Chinese

亚当和夏娃

短篇小说集

一件艺术品

失踪的人 

一天的结束

比奥克先生 

吉卜赛

亚当和夏娃 

钩子

平安夜 

奖品

百思买 

完美的夜晚

预感 

摘要

丢失 

文化相对论

公园对话 

似曾相识

启示录 

宝贝新娘

雨 

失眠

等待 

晋

不忠实  

边缘

未完的故事

幸运之夜

发言 

时刻

我们拥有一切 

雅各布

螺钉 

虚构人物

罪恶的冲动

窗后的女孩

真实的我 

初犯

邂逅 

响尾蛇湖

一件艺术品

             有一天，一位艺术家在大自然中探险时偶然发现了一块岩石，这块岩石粗糙不堪，棱角分明。  在这块未经雕琢的花岗岩上，他看到了一种野性的自然美，于是他把它带回家进行艺术创作。日复一日，周而复始，月复一月，他逐渐雕刻出他的愤怒，镌刻出他的激情，烙印下他的爱。他凿出了他的痛苦，塑造了他的恐惧，刻下了他的希望。最后，这块石头变成了一个坐在基座上的裸体男人。

             每当这位任性的艺术家触摸雕像时，他都会在自己模糊的形象中注入各种情感。而当他凝视自己的创作时，他的艺术又唤起了他尚未赋予对象的全新情感。就像艺术家多次努力重塑雕像一样，他的艺术作品变成了一个比以前更加奇特的人，因此他的创造者也就不那么容易辨认了。  

             在造物主的眼中，这个面容憔悴、双眼无神、懒散地坐在台子上的人只不过是潜伏在自己尘埃中的瘟疫。他被扔在地上，被他的创造者诅咒，但他从未崩溃过。他骇人的沉默让艺术家更加愤怒。  

             这位疯狂的雕塑家曾经拿起锤子砸碎了这个扫把星，但他没有心思把自己砸成碎片。有一天，他带着这个注定要失败的东西来到集市，偷偷地把自己的作品放在了一家摆满了仿制雕像的商店的柜台上，然后带着满心的悲痛匆匆逃离了犯罪现场。

             几小时后，一位站在她丈夫前面几步远的妇女注意到了这座雕像，并尖叫道："快看！这尊不是假的，是真正的艺术品"。她从一堆复制品中挑了出来，花了同样的价钱买下了它，并不顾丈夫的抗议把它带回了家。  在他们家，雕像只在架子上安安静静地放了几天。每次夫妻俩吵架，小雕像都会成为他们争论的话题。丈夫不喜欢新添的雕像，也不理会妻子对艺术的崇拜。

             她越是表现出对裸男的喜爱，她的丈夫就越是鄙视这块雕刻的石头，并诅咒它的创造者无能。他越是厌恶雕像，她就越是喜欢他。很快，雕像成了他们不断争吵的焦点。有一次，在激烈的争吵中，她抓住雕像，在丈夫迷惑不解的目光中，把雕像擦遍全身，呻吟着说："他比 ，你更像个男人！"  她丈夫眼中的仇恨预示着他在家中的逗留结束了。 

             当晚，在一次新的争吵中，雕像再次受到攻击。狂怒的丈夫突然冲进雕像，要把它砸成碎片，妻子及时夺下了心爱的艺术品，阻止了悲剧的发生。当恼羞成怒的丈夫恶狠狠地攻击妻子时，妻子用拳头攥住雕像砸碎了他的头。丈夫倒在了她的脚下。鲜血流了一地。当警察赶到时，妻子就像手中的石头一样石化了。她被带走，雕像作为凶器被没收。

在很长一段时间里，这尊沉默的雕像在法庭上面对广大观众和陪审团成员的焦急目光，在她受审期间被游街示众。当她最终被判处无期徒刑时，雕像与其他凶器一起被放置在中央警察局一间暗室的架子上。思想者与匕首、铁链、棍棒和猎枪同居多年，直到最后被拍卖以换取微薄的零钱。

             后来，它多次被卖到旧货市场和跳蚤市场，住过不同的家庭。有时，它还被扔给流浪狗，在它们头上碰钉子。它的其他功能还包括书架、镇纸和门挡。  直到有一天，一个人被这个无定形的东西绊倒了。他怒气冲冲地捡起这块雕刻的石头，扔出窗外，嘴里还骂骂咧咧。

             雕像砸在地上，摔得粉碎。他的整个身体散落在人行道上，头落在灌木丛下。他的鼻子断了，嘴唇崩裂，下巴上满是伤痕。他的脸裂开了，脖子断了，耳朵也伤痕累累。他已经面目全非。他又一次变成了原来的样子，变成了一块边缘粗糙、棱角分明的石头。他一直呆在那里，直到一场暴雨把他冲进一条小溪，他在水边走了很远。

             一天，两个孩子在河边发现了他。小男孩用它在地上画画。在小男孩完全变形之前，这块破损的石头设法在人行道上为他画了一匹马和一辆自行车。他的眼睛里充满了污垢，耳朵也被磨掉了。

             男孩把石头扔在地上，小女孩捡了起来。在这块小石头上，她看到了一张脸，于是把它带回了家。  她给他洗头，去掉他眼睛上的污垢，用 温柔的抚摸擦去他脸上的伤疤。在餐桌上，她把他放在自己的盘子旁边，抚摸他的脸，亲吻他的脸颊。她的母亲注意到了这块石头和女儿对它的喜爱。

             "亲爱的，你在收集石头吗？"她问。

             "不，妈妈，"小女孩回答，"这是一张脸。看！"

她把有瑕疵的雕像头像拿给父母看。他们交换了一个疑惑的眼神，然后笑了。

             从那天起，他就待在她房间台灯旁的书桌上。睡前，当她向他讲述一天发生的事情时，他的脸在夜灯下闪闪发光。在以后的日子里，雕像一直是她的灵魂伴侣。她与他分享她所有的梦想、秘密和希望。只有一次，这尊被毁坏的艺术品与她分享了他的人生故事，而她承诺要写下他的故事。

   一天的结束

这个月的最后一天，马汉先生醒来时，嘴里有一股苦涩的味道。  早餐后，他查看邮箱，发现有一封信，一封没有寄件人地址的信。当他看到收信人的地址时，他很纳闷，那是用他自己的笔迹写的，就像今天写的一样。当他注意到邮戳时，他吓坏了。这封信是 30 多年前寄出的。

他不知道自己怎么会在这么多年后收到一封信，一封他寄给自己的信。他用两只手捧着信封，喃喃地说："在过去的三十年里，我搬了三四次家。现在我应该相信，该死的邮局在这么多年后还能找到我，把这封信送到我手上？一封我从未写过的信？

他对手中的信感到困惑，于是打开信封，用颤抖的手指小心翼翼地触摸着每一行的每一个字，当他确信这封信是真的时候，他才敢读了起来。

这是他一生的编年史。他最隐秘的想法和抱负都被写了下来，每一个童年的梦想和青春的错误，以及他从未与人分享过的记忆和事件。有那么一瞬间，他觉得这封信可能是幻觉的结果，但马汉先生无法接受这种简单的解释。于是，他有条不紊地将信折叠好，塞回信封，放进大衣口袋深处，决心以后再破解这个谜团。

今天是月底，是他去退休事务办公室领取养老金支票的日子，这是他唯一的收入。钱不多，但足以维持他的生活，支付一居室公寓的房租、餐桌上的食物，以及买烟和偶尔买份报纸的零钱。

当他到达办公室时，面对的是已经排成长队的退休人员。他们总是提前一两个小时到达，然后排队等候。等待是他们最喜欢的嗜好。他们与完全陌生的人分享自己的人生故事，抱怨与自己感情疏远的子女，抱怨退休金太少，抱怨错过了年轻时的大好机会。如果队伍排得足够长，他们还会吹嘘自己的热恋、战争中的英雄主义和政治活动。

在同龄人的陪伴下，马汉先生总能编出令人发指的故事让听众眼花缭乱，在回家的路上，他嘲笑自己的谎言和别人的愚蠢。扯他们的后腿是他最喜欢的消遣。今天，他向大家讲述了他收到的那封信的故事，但出乎意料的是，没有人感到惊讶。他甚至把信从口袋里掏出来，在大家眼前晃了晃，还是没有得到听众的什么反应。

当他意识到自己无法让他们相信这件事的离奇性质时，他背过身去，暗自咒骂他们："这些白痴不知道现实和幻想之间的区别。他们越老越蠢"。

终于轮到他领取支票了。他走到柜台前，说出了自己的姓名、出生日期和出生证明号码。胖胖的店员翻了翻支票，又问了一遍他的名字。这位顾客一边做着鬼脸，一边拼出了自己的名字 "M A H A N"。办事员再次翻阅支票，搜索电脑名单，告诉马汉先生他的名字不在名单上，因此，他将不再领取福利金。

"你说找不到我的名字是什么意思？我的生活就靠这张支票了。你想让我怎么做？ 躺下等死吗？"他尖叫着

市政职员礼貌地回答说："我们的工资单上没有您的名字。就我们而言，你并不存在，因此，你没有资格领取每月福利金。对不起，我无能为力。请下一位"。

"只有政府工作才会这么愚蠢！我就站在你面前 你却说我死了我会证明我还活着。"他背对着她，摇了摇屁股，"死人能这样摇屁股吗？"他问道。

书记深吸一口气，恳求道："不要浪费我们的时间。大家都在等着呢！"

"我不怪你把我误认为一具尸体。但不要因为我的外表就草率下结论。我今天还没刮胡子，脸色有点苍白。"马汉先生偷偷地接着说。  然后，他把手伸过桌子，捏了捏她红润的脸颊。"说实话，你见过一个死人这么开心吗？"他问道。

店员大发脾气，从椅子上一跃而起，扇了这位粗鲁顾客一耳光。马汉先生还没来得及解释，两名保安人员就出现了，抓住他的胳膊，把他扔出了大楼。

马汉先生被羞辱得无地自容，他把衬衫塞进裤子里，拿起帽子，低声自言自语道："也许我有点过火了，掐人是不合规矩的。我应该找她的上司谈谈。这就是政府对待其敬业员工的方式。服务了 30 年，交了税，这些混蛋却当着你的面说你死了，骗你的钱。这也不是第一次了。上一次他们这样做的时候，消息泄露给了报纸，造成了丑闻"。

             他轻轻拍了拍胸口，摸了摸口袋里的信，想找个安静的地方休息一会儿。"今天真是个好日子，先是这封该死的信，现在又因为一张糟糕的退休支票闹得鸡犬不宁。"他喃喃自语道。

茫然的他在迷宫般的熙熙攘攘的街道上走了一会儿，直到发现自己来到了一个平静安详的环境中。起初，他以为自己进入了一个公园，但在他的右边，他发现了一圈黑衣送葬者。

"不管是墓地还是公园，它们都是宁静的绿地。唯一不同的是，墓地里没有长椅。

这时，他注意到几码外的一块新地上有一块墓碑。他走到墓碑前坐下。一个阴影遮住了他的头。他深吸一口气，从口袋里取出那封信，再次读了起来。信中的谜团和这一天发生的离奇事件让他不知所措，他突然失去了理清这一天的头绪的兴趣。

当他把信捏在拳头里扔到地上时，他低头注意到了他所坐的墓碑上的墓志铭。他站起身来，后退了几步，眯着眼睛读起了稿子。他在第一行读到了自己的名字和姓氏，在第二行读到了自己的出生日期和今天的日期连字符。

"这是什么愚蠢的玩笑？"马汉先生喃喃自语道。

然后，他整了整帽子，难以置信地摇了摇头，走开了，消失在石头花园里

吉卜赛                                                                                             

             我出生在伊朗南部城市阿瓦士。我的家人一直住在那里，直到我 9 岁。那时候，我们嘲笑任何与我们不一样的人，非穆斯林和说话口音不同的人是我们最喜欢的对象。我们最喜欢嘲笑那些穿着与众不同的人。

             我们逗弄了几扇门外的一个可爱的犹太家庭。还有阿拉伯人！我们称他们为赤脚的阿拉伯人，他们称非阿拉伯人为 Ajam，意思是无知。  我们嘲笑自己的叔叔阿姨，尽管他们是我们的隔壁邻居，他们的孩子是我们最好的朋友。当我们用尽所有办法时，我们会无耻地嘲笑父亲讲述他那些老生常谈的轶事的方式，或者嘲笑伊斯梅尔叔叔经常打嗝的大嗓门。我们的目的就是要玩得开心，至于是谁牺牲了我们的快乐，这并不重要。我把我们这种蛮不讲理的态度归咎于缺乏娱乐。几年后，我们家有了电视。

             我们最喜欢嘲笑的对象是吉普赛人。我们听说他们绑架儿童并喝他们的血--我们也听说过关于犹太邻居的同样故事。但吉普赛人的故事似乎更可信。  他们是神秘的游牧民族。虽然我们对他们一无所知，但我们确信他们都是小偷和杀人犯。

             在我的记忆中，吉普赛女人在我们的社区里挨家挨户地游荡，推销厨房用具和锅碗瓢盆。在五颜六色的裙子下，她们穿着颜色更鲜艳的蓬蓬裤。她们戴着锡制的手镯、吊坠、挂饰和小铃铛，甚至连腿上也是。她们的孩子被绑在背上，大一点的孩子则默默地跟在妈妈身后。虽然我很想和她们一起玩，但我既被禁止，又不敢这样做。  即使在我年幼的时候，吉普赛人也让我着迷。他们没有过去，也没有未来。我一直相信他们是游荡的幽灵，因为我从来不知道他们从哪里来，也不知道他们要去哪里。

             我们唯一知道的事实是，吉普赛女人都会算命。其中一个告诉我母亲，每个人都有一个生身母亲。生辰八字是每个人的孪生鬼魂，与他们同时出生。当你遇到你的生辰八字时，你就死了。因此，你必须防止你的命运与你的 "生人 "相交。  她还告诉我母亲，我哥哥的生辰八字在水里。这个不祥的预言毁了他的童年。从那天起，他就被禁止下水。

             这时，父亲认识了警察局长。有一次，他邀请我父亲去参加一个吉普赛人的婚礼，出于某种原因，我父亲决定带我一起去。因为酋长是吉普赛部落首领的朋友，他向我们保证一定会给我们一个安全愉快的经历。当我亲眼看到这些衣着鲜艳的幽灵是如何生活的时候，我既兴奋又害怕。 

             一到晚上，我们就坐上了警用吉普车，局长穿着制服，腰间挂着枪和警棍。我们在岩石地形中颠簸了两个小时，直到到达一个偏僻的丘陵地带。在一片漆黑之中，吉普车停了下来。酋长说我们要走完剩下的路。我不记得我们在黑暗中走了多远，但突然，天空被数以百计的小火苗照得通红。这些火焰是从侧面有洞的鼓里冒出来的。一下子看到这么多吉普赛人，我感到眼花缭乱，但有父亲和警察局长在身边，我感到很安全。  吉普赛女人的穿着一如既往地艳丽。所有男人都带着猎枪。他们向黑暗的天空零星地射击，以示庆祝。在我国，公民不得携带枪支。但吉普赛人并不完全是公民。

             女孩们随着父亲演奏的音乐翩翩起舞；音乐是用汽油桶做成的简单乐器演奏的，三根弦从上到下紧紧相连。我目睹了一场射击比赛。一只公鸡被固定在一百码外的地方，人们瞄准公鸡的鸡冠射击。

             关于那个神秘的夜晚，我还记得一件事，一个吉普赛女人给我看了手相。她告诉我，我的生身母亲就在一本书里。

***

20 年后

美国

"大家都知道，所有高三毕业生都必须在本学期末通过毕业检查，看看自己是否达到了获得毕业证书的所有要求。到最后一个学期结束时，所有即将毕业的学生都必须满足所有要求。请务必尽快完成这项工作，以便有足够的时间在必要时增加课程，从而顺利毕业。相信我，你不会想为了选一门课而在大学里多呆一个学期的"。  工程学院院长在最后一个学期的第一周宣布了这一消息。

在这次毕业检查中，我被告知缺少一门课程。我缺少一门人文学科的课程，这是一门三学时的学分课程，如果没有这门课程，我将无法在春季毕业。

             在我的经济状况下，再在学校呆一个学期是不可能的。但是，我已经修满了高水平的工程学课程，同时每天还要工作几个小时来养家糊口。我没有时间再去上课了。我和我的指导老师坐在一起，分享了我的困境。

"再上一个学期的学，就为了选一门补课？"我推断道。

             他怜悯地听完后，建议我去艺术系或英语系看看是否有不需要上课的课程。  为了摆脱困境，我和英语系的几位教授进行了交谈。最后，我遇到了一位心肠软的教授，他倾听了我的诉说。

"你会写故事吗？"他问。

             "为了这学期能毕业，我什么都愿意做，先生"

             "有一门高级创意写作课程不需要上课。你必须在本学期结束前写出一个完整的故事。故事必须具有原创性和创造性，字数不少于 1300 字，双倍行距打字，不得有拼写或语法错误"。

             我注册了这门该死的课，然后把精力重新放在耗时的工程学课程上。直到学期结束前几周，我坐下来尝试写作，才把写作课的念头抛到脑后。

             我写过几个 "故事"，但都放弃了。它们太真实了。它们是对我生活的可悲描述。它们骗不了任何人。我不可能把它们称为虚构的故事。我太沉迷于现实了，幻想不起。

             要写出有创意的文章是一个问题，而花钱请人打字则更具挑战性。  光是打这篇该死的稿子就得花上 20 美元。  我唯一想到的 "有创意 "的办法就是作弊。于是我就这么做了--毫无悔意。

             一天傍晚，我匆匆赶到大学图书馆五楼，直奔几乎无人的、半亮着灯的绝版书区。我想找一些无名作家的书。我不能因为马虎而影响自己的前途。匆匆忙忙地，我翻阅了几本书，一直到深夜，这些书都是默默无闻的作家写的，我想寻找一个能拯救我的故事。

             我偶然发现了一本封面上没有名字的书，这是一本不知名作家的小说选集。我翻阅了整本书，寻找一个属于自己的虚构故事，最后终于找到了一个。

为了确保我的剽窃行为不被追查到，我改变了所有的人物和地点，恶意地将故事改编成我的生活，以欺骗读者，让他们相信这是我的作品。然后，我复印了这些页面，拿到打字员那里打出了我的罪行。

***

那年我毕业了。那些年似乎已经过去很久了，现在我为自己犯下的罪行感到内疚。我已经不记得原来的故事了，也不记得人物了。我甚至不知道为了达到自己的目的，我对情节做了多少改动。

             我恳请所有读过这篇课文的读者看看自己以前是否读过这个故事，是否知道作者是谁。

钩子 

             和每天晚上一样，我睡前只喝了一口水。如果喝得更多，我就会在半夜醒来上厕所，之后折磨人的失眠就不可避免了。我的经验告诉我，晚上喝水意味着梦碎和痛苦的惊醒。然后，我盖好被子，在闭上眼睛之前，我瞥了一眼挂在床头镜框上的自己胜利游行的画面，我的得意之作就挂在缠绕在手腕上的鱼线上。

             那天，我巧妙地将鱼饵保持在水面下一点点的位置，并将鱼竿笔直地举在空中，确保鱼儿感觉不到鱼竿的存在。然后，我晃动鱼竿，让鱼饵活起来，引诱鱼儿上钩。不时地，我感觉到鱼儿在咬我的鱼饵，但我没有任何反应，因为我知道我在做什么。我的目标不是小鱼。耐心是成功的关键，果然，它再次得到了丰厚的回报。不一会儿，一条和它的天敌一样大的巨鱼张开大嘴叼住了猎物，我在准确的时间迅速拉动鱼线，它就上钩了。

             那狂喜的每一秒都清晰地刻在我的脑子里，多年来一直伴随着我，而那张奖励的快照也在我卧室的墙上永垂不朽。我甚至在鱼嘴的照片上用同样的鱼线绑上了原来悬挂的鱼钩，让我的战利品尝到了残酷现实的苦涩滋味。在图片上叠加真实的鱼钩是一个天才的想法。在未来的岁月里，这只毫无生气的鱼嘴里的鱼钩在我的暗室里熠熠生辉。

从那时起，他那双不透明的黑眼睛刺穿了我，就像青铜钩子刺穿了他的血盆大口一样痛苦。

             那天晚上，我进入梦乡，尽管我做了各种预防措施，我还是在半夜醒来。当我勉强睁开眼睛看时间时，我注意到数字钟上闪亮的凌晨 3 点在黑暗中跳舞。然后我意识到自己漂浮在上升的水面上。我的床和房间里的其他东西都泡在水里。整个房子都被水淹没了。我做过很多离奇的噩梦，但这次的噩梦让我难以置信，因为它不是噩梦。

             家里的每件家具不是被淹没，就是漂浮在水面上。我及时打开窗户，目睹了整个街区的命运。  我游到外面，面对的是一条汹涌澎湃的河流，流过的地方就是昨天的街道。人、宠物和家具 ，全都漂浮在水面上。这场灾难笼罩着阴森恐怖的宁静，令人难以理解。每个人都很平静。大多数人还躺在河边的床上睡觉。我看到一男一女在做爱，婴儿在摇篮里酣睡，我还听到了狗的鼾声，一切都在波涛中进行。

             大水冲走了所有人，但没有人感到惊慌。我可以继续睡觉，随波逐流，但我决定留在家里，迎接我的新生活。

             过了一段时间，我终于适应了新环境，逐渐变成了水生动物。水带走的唯一东西就是我对前世的记忆。后来，我的皮肤上长出了鳞片和几组鳍。后来，我又长出了新的呼吸系统，可以随心所欲地长时间浸泡在水中。我有一条尾巴，可以在游泳时提供推力和加速度。为了适应海洋环境，我的视力也发生了进化，现在我可以在黑暗中巧妙地躲避障碍物。  

             我以虫子、蠕虫、苍蝇、蚋为食，偶尔也会碰上一两条鱼。我在我的自然栖息地自由自在地游荡，但我对疼痛也有免疫力。  我曾多次试图在家里散架的家具上钻洞，弄得自己伤痕累累，但在我作为鱼的一生中，我总是设法躲过危险。

             有一天，我饿极了，正在拼命寻找食物，忽然发现卧室的水面上有一条鱼的影子在拍打着尾巴。我歇斯底里地冲去抢夺猎物，从水里钻出来，张开大嘴，一下子就把鱼吞进了肚子，突然，一块锋利的金属片撕裂了我的嘴。我越是挣扎，鱼钩上锋利的倒刺就越是刺痛我的脸。最后，当我意识到鱼钩牢牢地卡在我的肉里时，我停止了反抗。

             从那天起，我的整个身体都在水里扑腾，而我的头则张着大嘴停留在水面上。如果虫子和苍蝇不小心被困在我的嘴里，我就会把它们吃进肚子里，我就是这样活下来的。每天晚上睡觉前，我都会看到那个男人用缠在手腕上的鱼线牵着我，炫耀着他的得意之作，脸上洋溢着胜利的神情。

从那时起，他那双不透明的黑眼睛刺穿了我的身体，就像坚硬的青铜钩子刺穿了我满是血痂的嘴一样痛苦。

奖品

             回到家后，又一天忙碌的工作让我筋疲力尽，我把自己扔在沙发上，打开电视。我又一次陷入了躺在沙发上漫无目的地翻看频道的生活。我没有心情做任何事情，我只是无法忍受想到明天早上我的办公桌上还有一堆文件等着我去处理。 

就在我打瞌睡的时候，烦人的电话铃声打破了我的宁静。  无视第一声铃声，第二声比前一声更恼人，第三声刺痛了我的脑袋。我伸展躯干，刚好够到听筒。

"你好！"

"晚上好，先生。我是从 "快乐结局 "打来的您已被选中赢取大奖"

又一个精明的电话推销员打扰了我的休息，向我推销一些我并不需要的东西。没人会无条件地送奖品。在这个国家，我听过不少推销。我做了任何人在同样情况下都会做的事，没有让他继续说下去，我给了他我的想法。

"对不起，我不感兴趣。祝你愉快

我猛地放下电话，暗暗咒骂他。

没有什么比听推销更令人讨厌的了。你越不情愿，他们就越卖力。他们让你疲惫不堪，直到你屈服。不知不觉中，你就买到了垃圾，它就摆在你的客厅里；每天晚上，你在去沙发的路上都会被它绊倒。你咒骂它，咒骂卖给你的人，最糟糕的是，在你的余生里，你每个月都要为它付出代价。这通电话也不例外。我挂断了电话。没礼貌？也许吧抱歉？当然不是 

当我把注意力转回到翻看频道时，铃声再次响起。这一次，我从沙发上一跃而起，拿起听筒。

"你好"我愤怒地咆哮着打招呼。

"晚上好，先生。我是从 "快乐结局 "打来的您被选中将赢得一份奖品"

"我说不行你第一次打电话给我时，是在做你的工作。第二次打电话给我，你就成了骚扰者。这是对我隐私的侵犯，也是违法的。"

"先生，您中奖了，我并不想向您推销任何东西。我的工作是确保获奖者得到适当的通知。仅此而已。"

"我不在乎你的奖品。  你听不懂英语吗？ 或者是我的外国口音让你听不懂？" 

我深吸一口气，平静地补充道："我累了，对任何奖品都不感兴趣。  省省你的推销吧。  现在，你是新手还是不接受拒绝的人？ 

"都不是，先生。请原谅我打扰您了。祝您愉快

"但是，等等。"我说："在我的一生中，我从来没有幸运过。我的婚姻、糟糕的工作和两次差点夺去我生命的车祸只是几个例子。那么，我的奖品是什么；我赢得了什么？最好是好东西"。 

"您赢得的是一款奢华的骨灰盒，可选择缎面内衬，实心桃花心木结构，自然抛光，圆角优雅。它还配有拉丝青铜把手和配套枕头。但这还不是全部，您还将享有雷斯特兰墓地的黄金地段。  除此之外，您还将免费获得一块精美的墓碑，上面最多可镌刻 50 个字的墓志铭"。

我歇斯底里地大叫起来："奖品？一个内衬绸缎的棺材和墓地里的一块地--你管这叫奖品？这就是你给我打了两次电话的原因？对于一个棺材，你真的以为我会在乎内衬的颜色或者我想要什么墓志铭吗？我真不敢相信"我的人生一直很不幸，但我还没死，还差得远呢"

电话那头的人耐心地听着我的尖叫。

"先生，"他说，"棺材和地皮都归你了。我亲自看过这块地，它令人叹为观止。它俯瞰湖泊，景色迷人。湛蓝的湖水透过郁郁葱葱的树叶闪闪发光。哦，太迷人了。" 

为什么会有人把时间浪费在这种恶作剧上？我想不明白。突然，我灵机一动，好吧，如果他想玩这个游戏，为什么不呢？我有什么损失呢？这可能会很有趣；电视上没什么节目，我妻子至少还有 30 分钟才会回家。

"问题是我最近改变了自杀的想法。最近情况有所好转。请您先把奖品留着，明年六月中旬再来找我，好吗？" 

"你只需在文件上签字，合法地接受所有权，我们就会把骨灰盒和墓地保存起来，直到你需要的时候，正如我之前所说，不会收取任何费用。这样，当你过世时，你的家人什么都不用做，我们已经处理好了。"

虽然奖品很奇特，但也合情合理。我听说过丧葬费用很高。看在上帝的份上，如果你没有事先安排好，那些殡仪馆的人会把你抢光的。但一想到自己的死，我就觉得怪怪的。我怎么可能在文件上签字呢？光是想想就觉得很诡异这到底是什么运气？为什么是我？为什么我就不能中彩票呢？谁会赢得棺材？这只能发生在美国 

"有现金选择吗？"

"不"

"我能把棺材换成Lay Z Boy躺椅吗？" 

"不，先生"

"我不可能有资格参加这次比赛，因为我还不是美国公民。现在我明白了成为美国公民有多么重要。你知道吗？为了节省您宝贵的时间，将来您打电话给下一位获奖者时，首先应该问他是否是公民。这个国家到处都是该死的外国人。求你了别把资源浪费在非法移民身上。现在到处都是这样的人。他们免费住在这里，靠我们的税金生活。也不要被他们的英语口音所迷惑。说着一口流利的英语，每句话都夹杂着 "该死的 "和 "狗屎 "的人，不一定是纯正的美国人。谢谢你的奖品，但我还不够格"。

我本想摆脱他，但没那么容易。他耐心地听我说，并果断地做出了回应。

"事实上，你不知道你的时间何时到，对吗？没人知道死亡随时会降临到你的头上。我想说的是你住在机场附近。想象一下，某天晚上你正坐在你最喜欢的椅子上看电视，一架747巨型喷气式飞机偏离跑道几英里，没有降落在跑道上，而是撞穿了你的房子。这可能发生在一个暴风雨的夜晚，控制塔犯了一个致命的错误。"

我自己也是个马虎的办事员，对工作中的失误深有体会。

"我想也是你说得有道理。" 

"那样的话，你的生存几率有多大？"

"拉链，我的朋友，"我愉快地回答。

"现在，让我们把它变得更有趣些。假设在悲剧发生时，你和你隔壁邻居的拉丁女佣伊莎贝拉趁你妻子不在家的机会鬼混。由于你们当时都在地下室，所以都幸免于难，但爆炸使你们失去了知觉。现在你妻子回来了，她疯狂地在废墟中寻找，发现你和伊莎贝拉赤身裸体地拥抱在一起。如果你妻子让你从昏迷中醒来，你觉得你能向她解释清楚吗？你知道你宁愿死在空难中 也不愿面对你的妻子" 

我的膝盖突然一软，瘫倒在沙发上，颤抖的手指紧紧攥着电话。他怎么可能知道我和伊莎贝拉的事？我们之间什么都没有，一切都是幻想。一阵寒意袭遍全身。  我从未向任何人提起过她的名字。他怎么可能知道她的名字，知道我梦寐以求的婚外情？这个人是谁？  他为什么给我打电话？他想要什么？我的天啊

来电者的声音越来越令人毛骨悚然。

你看顾名思义，你无法预测意外，所以我们建议你做好准备。奖品是你的；它正等着你去传递。它不会让你付出任何代价"。

我擦了擦额头上的汗。

"你是谁？你想从我这里得到什么？  我没有参加过任何比赛，我怎么可能赢过什么？"

"只要你住在美国，你就有资格。现在，你就是我们的幸运儿之一。我们的组织叫 "快乐结局" 总部设在纽约市

"你们一定是移民局的人，别想用这些关于死亡的废话把我吓回我的国家。我们是等待入籍的合法居民。我们已经寄出了照片、指纹，并签署了大量文件，更别提那该死的 200 美元申请费了。"我尖叫着，试图掩盖声音中的恐惧。

"下次，骚扰别人之前先做做功课"

"我不是移民局的人。你们被选中是因为你们生活在美国。我们不看你的过去，我们为你的未来做打算。奖品是你们的。你只需要去领奖"。

"我有个更好的主意我要你把我的奖品送给我的老板约翰-T-霍华德先生。  他已经老得连自己是什么时候出生的都不记得了。这个吝啬鬼只要是免费的东西就不会拒绝他是我这辈子见过的最无耻的人。他穿着黑色紧身皮裤和红色丝绸夹克，打扮得像个皮条客。你可以在城里最肮脏的脱衣舞酒吧找到他。"他才是那个需要尽快死去的人"

想到自己的运气，我几乎喘不过气来。 

"您的奖品不可转让"

             "请让我一个人静一静！这是一个阴谋。除了联邦调查局，还有谁对公民的私生活如此了解？你一点也吓不倒我。我是一个自由人，我不会停止表达我的政治观点和信仰。我完全了解我的宪法权利"。

我表现得像个狂热的疯子。事实上，我从未对政治事务感兴趣。但我不知道该想什么，该说什么，最糟糕的是，该做什么。我想挂断电话，但我做不到。在内心深处，我知道这个人不是政府特工，我知道他是真的。他给我打电话是想告诉我，我的生命已经结束了。  我曾经无数次地想过我的死 ，但我从来没有想过它会这样降临到我身上。我从没想过我会有一个预付费的死亡，还有一大堆免费赠品。

听起来他加入这个死亡组织的时间并不长。也许他只是个菜鸟也许他们让老手去杀好莱坞的演员或华盛顿的政客。  也许他们会把新学员先派去杀外国人，以积累履历，慢慢往上爬。

他是个菜鸟，这对我来说可能是个有利条件。  因为我不信教，所以不能指望宽大处理。所以，我唯一的出路就是收买他。每个人都要付出代价，为什么上帝不呢？但是，我必须做得非常巧妙。这是千载难逢的机会。

"你说衬里是天鹅绒还是缎子？  颜色有什么选择？"我喋喋不休地说："棺材防水吗？  我不希望我的灵床受潮。水渍是最糟糕的。  你不是说我的墓地靠近湖边吗？  请确保我离得不是太近。我可不想水位上涨，我的尸体像个傻瓜一样漂在湖面上。"

"我不会签署任何文件 直到我的律师检查过"我在想方设法延长谈话时间。

"我没意见。"他说。"但你必须知道，如果你对任何人说起这件事，我们也只能取他的性命，这是神圣的秘密。"

"我想要无痛的死亡。我不接受可怕的死亡，也不接受在这个问题上妥协"。

"先生，我没有谈判权。我也不总是同意这里的行事方式。我们正在努力改变做事的方式，但你不可能在一夜之间改变它们。"

我认真地听着他说的每一句话，以便推销我的产品，完成一笔利润丰厚的交易。

"传统上，"他继续说，"我们会在没有任何通知的情况下取走你的生命，但我们对这种做法的道德性已经争论了一段时间。鉴于新千年的到来，我们正试图改变死亡的严重程度。我们要求高级理事会为死亡增添更多的尊严。以你的情况为例，你几乎挂了我两次电话，还在跟我讨价还价，这是前所未有的。换了别人在我的位置上，肯定会立刻抽你屁股，在你有机会 放下电话之前就抽死你。但我们，新一代，正在努力与客户合作，改善我们的形象"。

慢慢地，我开始喜欢上他温柔的一面。 

"我能在走之前做点好事来弥补吗？"

"首先，我们严禁介入客户的私人生活，我已经厌倦了你为了帮你战胜系统而问这些刁钻的问题。在我看来，你就像一个精明的推销员。  我只是一个简单的信使，我只是想让你死得更容易一点。  我与新客户通话是有时间限制的，所有通话都会录音，用于培训和质量控制。先生，看在我和你的份上，我们结束通话吧。"

他的语气突然变了。

"我理解你们的严格规定，但请记住，我们正处于新千年的边缘，你们正试图摆脱你们古老的做法。想想看，我为什么要做好事真的不重要，只要我做了就行。当然，你给我通风报信，稍微弯曲了一下规则，但你并没有做任何违背神圣目的的事情。"

"你的时间不多了  虽然我很想帮你，但我不知道该怎么帮。"

终于，我把他带到了我想要的地方。

"让我来补偿我失明的一生。让我为多年的免费有线电视买单。让我为我从酒店房间拿走的每一条毛巾，或者从飞机上拿走的耳机和救生衣买单......" 

"哦，是的，那会掩盖你的罪孽！"他的讽刺把我吓坏了。

"现金怎么样？  如果我能弄到一些现金，你能不能动用你的关系，替我把钱捐给慈善机构？这是你至少能为我做的。给我两周时间把家里的东西都卖掉。让我卖掉我的车，我可以得到六七千美元。  我用信用卡透支，利息很高，但谁他妈在乎这些高利贷......" 

我恳求他救救我，出乎意料的是，他接受了我的请求。

"我不做任何承诺，但这一举动无损于你的案子"

整个磨难即将结束，但在短时间内，我还有很多工作要做。  这是我有生以来第一次感到自己如此纯洁，与任何尘世的财产无关。我不是在为自己着想，而是在为他人着想，这是我经历过的最好的感觉。  

"我同意你的条件，但你只有一周时间。  下周四早上七点，救世军的捐赠车会来到你家附近。把现金装进一个捐赠袋，标明'旧衣捐赠'，然后放到离你家最近的回收点。这些钱将用于慈善事业。然后，你会收到我的回信"。

我衷心感谢他的仁慈和怜悯。  也许我是唯一一个有幸与上帝或其代表接触的人。

"记住，你的时间只到星期四早上七点"

电话断了，我的煎熬结束了。

当务之急是让我的妻子离开几周。她回家后，我说服她休息一下。为了保护她，我想方设法让她第二天就去州外看望她的父母，却只字未提我即将英年早逝的事。天知道我没能给她带来幸福，所以，现在也没有理由给她带来死亡。

按照计划，我尽可能多地使用信用卡预支现金。然后，我以低廉的价格卖掉了我的车，并在一次车库拍卖中变卖了家里的所有东西。我甚至把结婚戒指卖给了当铺，多赚了 400 美元。

到了周三下午，我已经把我一生的财产变成了现金。我仔细清点了所有的钱，共计 48569.35 美元。然后，我把现金装进了一个捐赠袋，并按照指示做了标记。

第二天早上，我把包带到离我家最近的十字路口，和其他捐赠品放在一起，但我不能让它无人看管。我必须确保卡车有人来取，而且不会丢失或 被盗。  于是，我躲在附近的树丛后面，焦急地等待着见证我的救赎。

早上 6 时 57 分，一辆老式雪佛兰卡车驶近十字路口，车上坐着一位年轻人。卡车突然停在了捐款堆前，一个诱人的拉丁裔年轻女子走了出来，拎起了我的包。我认出了隔壁的拉美女佣，当卡车飞驰而去时，她几乎来不及回到卡车上。

***

两周后，死亡使者和他的新婚妻子伊莎贝拉从阿卡普尔科给我寄来一张明信片，感谢我慷慨的结婚礼物。

完美的夜晚    

在查看来电显示上的姓名或号码之前接听电话是我通常不会做的事。但我有一种很好的预感，当我听到她的声音时，我的直觉证明是对的。一个我以为永远不会接到的电话。简短的问候之后，还没等我开口，她就邀请我去她家吃晚饭。我惊讶地说："我很乐意去。" 

             "周五晚上八点你有空吗？"她问。

             "当然，我会带一瓶上好的设拉子酒 来烘托我们共度良宵的浪漫氛围"

             "当然，这将是一个很好的姿态。"

             我准时敲响了房门。焦急的片刻过去了，没有回应。我停顿了几秒钟，怀着矛盾的心情，又用力敲了几下。她有节奏的脚步声萦绕在我耳边，当她打开门时，我被她色迷迷的眼神吸引住了。  她温柔地拥抱着我，她神圣的气息抚摸着我的整个灵魂，这种崇高的香气注定会留在我的皮肤上，直到我死去的那一刻。

             我默默地跟随着她的脚步走进餐厅，那里摆放着优雅的双人餐桌，餐桌中央摆放着一束野花和两支点燃的蜡烛。当她踱步走进厨房时，隔着绸缎上衣，她身体的每一个曲线都在挑逗着我的眼睛，每一个轮廓都在刺激着我的欲望。她轻轻打开烤箱门，顿时烤牛肉的香气弥漫在空气中。我扳开酒瓶，倒了两杯，递给她一杯。

"这是世界上颜色最深、酒体最醇厚的红葡萄酒，其强劲的冲击力会让你倒下"。

"她说："越黑越好。

突如其来的电话、她的邀请和热情的接待让我不知所措，我们一边喝着红酒，我一边在寻找合适的词句来补偿她的盛情，并为我在突然分手时的失礼道歉。她感觉到了我的焦虑，用她温暖的手指轻敲我冰冷的手指，让我平静下来。我真的不知道该从何说起，而她也没有任何表示。我无话可说，而她也没有说 任何过去的事情来证实我的悔恨。哦，要是我生命中的所有女人都能像她一样体贴就好了。  

             不一会儿，金黄色的烤肉就摆上了餐桌，里面还有蘑菇、小胡萝卜和红土豆。她给我上了沙拉。

             "这款酒太棒了。味道非常适合我们的夜晚。谢谢。"

             我笑了，因为我有经验，知道与女士分享一瓶美酒能让人受益匪浅，并能打开许多大门。

             "我希望我们有一个新的开始。为了准备今晚的比赛，我经历了很多。你们可以想象我这样做有多难，但我心里清楚，我做的是正确的。

             我把目光移向热气腾腾的烤肉，不仅是为了减轻悔恨的负担，也是为了沉浸在一个完美夜晚的遐想中。  我喝下的每一口酒，都在为我燃烧的欲望添油加醋。我幻想着她的痛苦时刻与我的快乐时刻纠缠在一起，并决心让我的崇高高潮永远铭刻在她神圣的屈服中。她倒了更多的酒，但瓶中的魔鬼已经施展了魔法。我被她的魅力所迷惑，陷入了一种恍惚的状态，拥抱着这令人愉悦的臣服时刻。

             她温柔地举起刀，停顿了一下，似乎对切肉有疑虑。然后，她将刀刃举到与眼睛平齐的位置，扭动手腕将刀移向我。  当她迅速地将锋利的刀片刺穿我的喉咙时，我被那两团闪烁的火焰迷住了，那是两支点燃的蜡烛在她最黑暗的眼睛里的倒影。

             热血从我的脖子里喷涌而出，她一定是割断了我的大动脉。  几分钟后，她终于松开了刀子，刀子牢牢地插在我喉咙厚厚的组织里。我的目光紧紧地盯着她闪亮的眼睛，酒杯仍然紧紧地握在我的手指间。她对我的怪癖了如指掌，我相信她也感觉到了我对酒中带血的沮丧，于是她轻轻地敲了敲我毫无生气的手指，安慰我。然后，她轻轻地从我手中拿开酒杯，把它放在桌子的另一端，因为我的盘子里正下着血雨。晚餐期间，我们没有交谈。

             她终于把盘子里的菜吃完了，我的头还没沉到胸口，就咕噜咕噜地喘着粗气。当她为我们每个人倒上剩余的酒并品尝她的酒时，整个桌布都被鲜血浸透了。我看着她用牙签小心翼翼地从牙齿间取出一小块肉丝，用餐巾纸捂住嘴。在她从我喉咙里拔出刀子之前，她忍不住喝光了我剩下的酒。

             不一会儿，房间角落里专门为此准备的一块卷起来的破地毯就铺到了我的椅子旁边，我被轻轻推倒，正好摔在了裹尸布上。她起身把我的脚伸直，把我包起来，却发现我的头露在外面。起初，她看到我比地毯的宽度还高，似乎有点恼火。她当然可以解开三明治，重新摆放我的身体，这样我就可以纵向躺在地毯上了，但这需要更多的工作，她不愿意多费口舌，尤其是在吃了这么丰盛的一餐之后。我并不责怪她的失算，毕竟我们已经有将近四年没有见面了。她咬了咬沾满酒渍的嘴唇，耸了耸肩，示意道："那又怎样，我还以为他更矮呢？

             她消失在厨房里，很快又带着一卷重型绳索回来，熟练地把绳索绕在地毯上，然后把我拽进大厅。她本可以恶狠狠地揪住我的大耳朵，把它们当作拖我尸体的完美把手，但她没有。她知道我有多讨厌老师在学校里拧我的耳朵来惩罚我。它们变得又红又热，我一整天都感觉到那种可耻的热度。  相反，她抓住地毯的另一端，把我拉向地下室，直到我走到第一级台阶。

             然后，她坐下来，把脚放在我的肩膀上，用身后的墙壁做支撑，把我推下了黑暗的楼梯，当我安全地砰砰落地时，她深深地吸了一口气。我的头在每一级台阶上都磕了一下，确切地说，是磕了 14 次。地面已经被挖得足够深，准备迎接我的到来。泥土整齐地堆放在墓穴的一侧，一把铁锹竖立在泥土中，焦急地等待着结束这件事。  她把我调整到墓穴中，开始重新填土。

             当我被埋葬时，几分钟之内，一张古董波斯地毯就铺满了整个地下室地板。然后，她把我送给她的那张红木桌子搬到了地毯中央，以庆祝我们在一起的美好时光。

             照顾完我后，她上楼收拾餐桌，整理餐厅。如果不把所有东西都打扫干净，她就无法安然入睡。雕刻刀，她是用手洗的。她绝不会把这么锋利的东西放进洗碗机！当她清理完这些乱七八糟的东西时，已经接近 11 点了。洗完热水澡，一丝不苟地刷牙后，她面带微笑地躺在床上，珍惜我们完美的夜晚。

摘要

             经过几个月的自我辩论，我最终决定参加艺术班。我一直希望能进行艺术创作。当我看到当地社区学院继续教育目录上的课程介绍后，这个梦想似乎触手可及。内容如下

"通过探索线条、纹理、形状和色调来创作三维图像，发现铅笔渲染的力量。重点将放在工具、技巧、元素和构图上。无论你是绘画新手还是经验丰富的老手，都可以参加这门课程"。

             这段简短的描述完美地表达了我的愿望。  供应清单进一步坚定了我追求梦想的决心。

螺旋速写本--8 ½ x 11，50 号白纸，100 张

锋利的自动铅笔 - 2 支装，0.7 毫米

美国天然木制铅笔 - 每盒 10 支，课前削尖

桑福德设计公司多包橡皮擦 - 3 种类型

棉签，一小盒

几个棉球

             我家里已经有了大部分所需的工具，不需要任何绘画经验。我在 Hobby Lobby 购买了螺旋素描本，虽然家里有很多橡皮擦，但我没有冒任何风险，而是按照指示给自己买了一包全新的多包橡皮擦。上帝知道，我不想再像以前那样把这个梦想搞砸了。

             我在网上支付了 129 美元，报名参加了七节绘画课，以成为一名艺术家。当注册完成，不可退还的费用从我的信用卡中扣除时，我才意识到第一节课是在一周前举行的。我已经错过了第一节课。无论如何，改变主意已经太晚了。如果七节课就能梦想成真，谁说六节课就不能呢？我想

             下周一傍晚，我冒着冻雨驱车四五十分钟穿过小镇，来到了开课的高中。当我到达目的地时，面对的是一幢巨大的黑暗建筑，它正在冻雨的锋利针刺下冬眠。也许是为了防止像我这样的不速之客闯入，这座冰雪覆盖的建筑冷酷无情地锁上了正门。寒风拍打着我的脸，我绕过大楼寻找没有上锁的门。最后，我注意到玻璃门边停着几辆车，车内的灯还亮着， 。我哆哆嗦嗦地攥着美术用品匆匆走进去，环顾了一下房间。  我已经迟到了十分钟。

             我焦急地在迷宫般的长廊里踱步，拼命转动每一个门把手，寻找我的美术课。我走得越快，走廊就显得越长越窄。墙壁向我倾斜，我几乎喘不过气来。天色已晚，却找不到美术课的影子。也许我根本走错了教学楼。也许是因为恶劣的天气，课程被取消了。  就在我失去希望的时候，黑暗尽头一个闪亮的光点吸引了我的注意。我急忙向光亮处跑去，看到一位女士推着她的清洁车从洗手间出来。

             "打扰一下  你知道美术课在哪儿吗？"

             "不，恩格斯前辈，"她微笑着说。

             面对她天真无邪的笑容，我也报以自己淫荡的微笑。我离开的那一刻，日光灯下的清洁天使与氨水的气味融为一体。我在想，也许学习西班牙语比我对艺术的追求更重要。尽管有了这种阴险的顿悟，我还是把注意力转移到了手头的工作上，因为我意识到，尽管这很诱人，但现在不是引诱女人的时候，也不是引诱女人的地方。

             最后，当我走到一间光线充足、房门虚掩的房间时，搜索结束了。在阴森寂静的房间里，我看到三女两男分别坐在一张大桌子后面，聚精会神地盯着摆放在旁边的五个空瓶子。每一位有抱负的艺术家都从不同的角度注视着创作对象。一个矮胖的光头男子静静地在房间里踱步，敏锐地观察着学生们的进展。  我也一言不发地坐在了第一张空桌后面，开始以我独特的视角注视着瓶子。要么是班里的每个人都没有注意到我的迟到，要么就是他们选择忽视这个新来的学生。 

             每隔几分钟，教官无定形的影子就会干扰我的注意力，挡住我的视线。他那句 "70%的时间观察，30%的时间画画 "被刻在了他那不祥的影子上。  我先是在一个短圆的威士忌酒瓶底部疯狂地划着横线，然后又把细长的高脚酒瓶的重影强加在旁边的酒瓶上。

             在长达两个小时的时间里，我潜心研究这些空酒瓶的罪恶内核，它们赤身裸体地摆着姿势，相互靠在一起，形成一幅幅嘲弄的画面。它们恶毒的曲线、永恒不变的对称、邪恶交织的 阴影，让我陷入了模糊的深渊。我怎么可能呈现出它们哀伤的空洞，捕捉到它们隐晦的悔恨，抓住它们久违的喜悦？  我怎能描绘出醉意的朦胧、疯狂的迷雾和悔恨的刺痛？ 

             我痴迷于探索模特柔美的角度和怯懦的曲线，细致研究她们潜藏在阴影深处的内在特质。  我越是陷入她们孤独的空虚，就越是沉浸在她们丰富的历史中。我自作自受，在透明的现在中观察暧昧的过去，注定对未来一无所知。

我如何才能描绘出沉闷现实中的失落欣喜？ 

             冲动的笔触画出了成千上万条桀骜不驯的线条，这些线条幻化成奇特的曲线，将我与班上其他同学隔离开来。渐渐地，我发现自己被关在了自己创造的地牢里，深深地融入了我要勾勒的瓶子的核心。透过那一层层看似透明却未经雕琢的玻璃，我看到了自己与他人之间扭曲的光线。  钢笔狂野的轮廓渲染出我模糊的轮廓，一个无定形的生物被困在他无赖的想象中。

             我被限制在一个别人无法理解的环境中。为了从这种窘境中解脱出来，我跑遍了书页的每一个角落，想从自己画的令人窒息的线条、形状和阴影中挣脱出来。透过厚厚的眼镜，我可以辨认出其他人的模糊影像，他们沉浸在自己的作业中，对我的困惑无动于衷。我听到老师的声音从眼镜上回荡，坚持要观察我们所画对象的无形特质。

             一个小时又过去了。下课了，学生们离开了，教员关了灯，锁上了门。现在，我在自己创造的永恒之网中孤独地潜行。  在绝对的黑暗中，没有深度感知，阴影是荒谬的，色彩只是幻想。在这可怕的光的真空中，我既无法创作，艺术也不可能存在。

  文化相对论  

             "你见过我们的新邻居了吗？鲍勃一边喝着冰啤酒，一边望着厨房窗外问妻子。

"还没有。他们几天前才搬进来。"猪排在锅里嗞嗞作响"等他们安顿好了，我们应该去见见他们。"她回应道。

"他们看起来很滑稽。从哪儿来的？"他已经准备好咬下一块多汁的肉了，这是他即将到来的周末的重头戏。

"我看他们像中东人，但他们的两个女儿可能是在这里出生的。他们说一口流利的英语。有一天我听到他们和艾普丽尔说话。她们似乎相处得很好他们玩了整整两个小时 没有大喊大叫" 

             "这是个好兆头。她需要一些邻居朋友，"鲍勃说。

"是啊，和朋友们在一起总比看电视强"。她点了点头。

就在他们开始吃晚饭之前，他们听到了敲门声。鲍勃打开了门。门框里站着一位穿着熨烫得非常整齐的三件套西装的老人。"您好。我儿子一家就住在你们隔壁。很抱歉打扰您 但我能借您一个锅用一下吗？"

"锅？"鲍勃很惊讶。

"是的，一个烹饪锅，"那人解释道。

"嗯......我想是的。凯特，亲爱的，你能过来一下吗？"鲍勃给妻子打了个电话。

她走到门口。"你好 你一定是我们的新邻居" "Hello.你一定是我们的新邻居。我叫凯特，这是我丈夫鲍勃。昨天和你们孩子一起玩的小女孩是我们的女儿爱普丽尔。我们正打算来欢迎你们的到来。"

"哦，他们是我的孙子，上帝保佑他们，他们真可爱。我叫阿明先生。"

鲍勃侧过头，小声对妻子说："他是来向我们借锅的。"说完，他笑了。

阿明先生接着说："我们所有的厨房用具都还装在车库的箱子里。我儿子和他妻子都在工作，他们还没来得及打开行李。如果你能把你的锅借给我，我会很感激你的，今晚我要给他们做饭。哦，前提是我儿子知道我要去他们的新邻居家借锅！他从来不同意我做任何事。他和他妻子总说我不懂美国文化。"

凯特和鲍勃交换了一个疑惑的眼神。鲍勃难掩冷笑。"你能相信这家伙吗？我们都不认识他，他却要我们帮他的忙！"他嘟囔道。

"别小题大做。没关系。他可以用我们的锅。"凯特低声回道。  她去厨房拿了一个回来，给了阿明先生。

他们的老邻居连声道谢，并答应第二天把东西送回来。  他走后，鲍勃尖叫道："他接下来要借什么？我们现在必须划清界限，凯特！他真的需要上一堂美国文化 101 速成课"。

第二天中午，阿明先生像昨天一样穿戴整齐地回来了，手里还拿着一个壶。他感谢鲍勃和凯特的慷慨，并归还了借来的东西。不过，在他离开之前，鲍勃掀开了壶盖，发现壶里有一个小东西，于是把它拿了出来。那是一个手工制作的微型壶。

"这算什么？你向我们借了一个壶，怎么要还两个？"鲍勃问道。 

阿明先生解释说："事实是，昨晚你的大麻在我们家怀孕了，并很快生下了这个可爱的大麻宝宝。我们不知道是怎么回事，也不知道孩子的父亲是谁。现在，大麻怀孕是个大问题，但木已成舟。平心而论，既然这个壶是你的，孩子也应该是你的。恭喜你！"

鲍勃和凯特都惊呆了。"你喜欢这个婴儿罐吗，鲍勃先生？"

鲍勃从邻居那里听到了这么好的消息，不禁喜出望外。"哦，谢谢你，阿明先生。这个罐子真漂亮。别担心，我的朋友。这是我们的宝贝，我们会给它打嗝的。"他极力掩饰着内心的激动。

阿明先生离开时，鲍勃几乎要手舞足蹈了。他高兴地打着响指，炫耀着他那口漂亮的小锅，说："你们听到了吗？我们的锅生了个漂亮的宝宝。这还是我们花 10.99 美元从沃尔玛买回来的那个锅吗？哦，这些淘气的锅。我们今天从亲爱的邻居那里学到了新东西。我挺喜欢他的，他看起来既聪明又和蔼，更不用说尊敬人了"。

             "但他是个老人。他甚至不住在这里，他只是个客人。这是一件手工制作的装饰品，我们不能接受。很有可能，这甚至不是他自己的。你们不该收下它"。凯特抱怨道。

             "不，亲爱的，据我的朋友阿明先生说，我们的锅在他们家生了个孩子，你知道我是多么支持堕胎的。我们要留下这个孩子。这样做才是正确的"。  这次意外怀孕和小盆友的到来让鲍勃兴奋不已。"他的口音真可爱。波斯到底在哪里？  我开始喜欢这个小家伙了。"那天晚上，鲍勃说了好几次这样的话。

             在接下来的几天里，鲍勃向他所有的朋友和同事讲述了一个甜蜜的故事：他们得到了一个新的宝贝壶。微型抛光黄铜壶在他们的架子上闪闪发光。鲍勃为他的小宝贝感到无比自豪。每天早上上班前，他都会面带微笑地掸掸壶上的灰尘，回忆起他们这位朴实的外国邻居。

虽然他们都很喜欢自己的新家，但凯特觉得不应该保留这个小锅作为对他们恩惠的回报，而她的丈夫坚决不同意。"我不能因为拒绝小锅而侮辱阿明先生。他的行为是基于他的文化信仰，我们必须尊重他的文化信仰。我们应该向其他文化学习，亲爱的"。凯特从未见过丈夫这样。

             几天后，新邻居又来拜访了他们。当鲍勃打开门时，他惊喜地发现阿明先生又来了。"你好，我的朋友，请进。

进来吧"他几乎是把他拖进屋里，给了他一杯冰啤酒。

"哦，我不喝酒，鲍勃先生。我是个虔诚的穆斯林  我可不想下地狱。"阿明先生坐下来，继续说道："非常抱歉再次打扰您，但我急需一个大锅。我们邀请了家人和朋友来参观我们的新家，需要为一大群人做饭。

             鲍勃甚至没让阿明先生把话说完。"没问题，我的朋友。我们有一个全新的十夸脱荷兰烤箱，以前从未使用过。你来对地方了。别以为买这么贵的锅只是为了在这种特殊场合用一次。

             他没跟妻子商量，就飞快地跑出房间，拿着一个还保持着原包装的崭新锅子回来，递给了阿明先生。"谁知道呢，说不定这个胖女孩也会在你家被搞大肚子呢。"他狡猾地眨了眨眼睛。"对了，阿明在你们的语言里是什么意思？"鲍勃很想知道。

"在波斯语中，阿明的意思是值得信赖"。阿明先生回答道。

"真有趣我听说你们的食物很美味。我很想尝尝波斯菜。镇上有伊朗餐馆吗？鲍勃热情地问道。

"哦，不，鲍勃先生。不要在餐馆里吃波斯菜。在我们国家，只有旅行者和外国游客才能在餐馆用餐。这也不为社会所接受。而且，餐馆的厨师永远无法做出家常菜的正宗味道。有一天，我会用鸭子烹饪费森俊，让你们真正在这里品尝到天堂的味道。"

"我很期待，"鲍勃说。阿明先生连声道谢，抱着大锅离开了他们家。 

"你是不是疯了，把我们的结婚礼物借给邻居？我们从来没用过这可是花了几百美元的全新礼物啊？"凯特嗔怪道。

"相信我，我知道自己在做什么。阿明先生是个可爱的人物我承认，我是个偏执狂，认为我们比别人强。我觉得我们应该多睁开眼睛看看。"鲍勃评论道。

"凯特说："我从没想过能从你嘴里听到这样的话，这是肯定的。

几天过去了，他们没有听到新邻居的任何消息。鲍勃不耐烦地又等了一个星期，还是没有阿明先生和他们的大麻的消息。终于有一天傍晚，鲍勃和凯特来到邻居家，想看看发生了什么事。阿明先生亲自开了门。"好久不见，我的朋友。一切都还好吗？鲍勃问道。

阿明先生今晚的心情似乎不太好。"我们的罐子怎么了？"鲍勃问道。

"事实是，你的这个锅在我们拥有它的第一个晚上也怀孕了"。他阴沉着脸继续说道，"阿明先生说。

"这不是坏消息。我们理解盆腔妊娠。这不是你的错，我的朋友。只要把大麻和它的孩子交给我们，我们会照顾好它的。孩子胖吗？"鲍勃的脸上洋溢着笑容。 

"阿明先生悲伤地告诉他的朋友们："我不想告诉他们坏消息，但不幸的是，你们的孩子在分娩时死了。

鲍勃大吃一惊。"别这样，阿明先生，锅子别死！"他恳求道。

"当然了，鲍勃先生。你的第一胎很容易就怀上了，还为你生了个可爱的宝宝。当我告诉你这个消息时，你相信我了，不是吗？"

"嗯......"

"而这个......哦，我还能说什么呢，我的朋友？我想孩子是侧着生的我很抱歉，鲍勃先生。"

凯特突然大笑起来，但是，一个价值 130 美元的荷兰烤箱锅在分娩时突然死亡，这对可怜的鲍勃来说太痛苦了。

"孩子怎么办，阿明先生？"他拼命恳求道。

"不幸的是，婴儿也没能活下来。脐带缠绕在他的脖子上。  请接受我对你们重大损失的慰问。"

凯特向阿明先生眨了眨眼睛，鲍勃闻言瘫坐在地上。

             "您想进来喝杯现泡的波斯茶吗？我们的茶是最好的。阿明先生亲切地邀请道，但悲痛欲绝的鲍勃已经听不到他的声音了。

整个晚上，鲍勃都在为一连串的事件感到困惑，这些事件导致他不幸失去了一个昂贵的烹饪锅，他是如何被一个普通的外国人欺骗的，凯特也因为同样的原因笑得前仰后合。 

             在这些神秘的文化交往之后不久，阿明先生和鲍勃建立了独特的友谊，并各自收到了一个象征这种友好的精美壶，这种友谊超越了文化、语言和代际差异。令凯特完全惊讶的是，阿明先生多次受邀参加鲍勃的聚会，并逐渐被介绍给他在美国逗留期间的所有朋友。

             在他们最后一次见面时，阿明先生一时兴起，和鲍勃一起喝了一瓶冰啤酒。犯了这个不可饶恕的罪之后，他打了两个饱嗝，赶紧用肥皂和水洗了嘴，谦卑地请求上帝原谅他的罪。然后，他告诉鲍勃自己几天后要返回伊朗的计划，并把他们拉到一边请他帮个忙。

"我想和你分享一个秘密。我们家还留着你死去的炊具。虽然我很想把它带回去留作纪念，但我真的不能。它太大太重了你能帮我好好安葬它吗？"

凯特和阿明先生交换了一个意味深长的眼神。

             鲍勃从未忘记波斯烹饪锅的经历，也从未忘记与阿明先生的友谊。

* 灵感来源于一则古波斯轶事

似曾相识    

开车穿过清晨拥挤的街道后，我第二次绕过街区，胜利地停在了终极停车位：我办公室对面的停车位。这一史无前例的成就让我的早晨变得明亮，脸上也露出了笑容。当我锁上车门时，我注意到一个小个子男人正站在人行道上透过一家办公用品商店的橱窗张望。

突然，我被一种奇特的情绪淹没了，感觉自己又变成了一个小学生，一个作业错误百出的懒惰学生，一个等待严厉惩罚的学生。我的手掌被戒尺愤怒的一击刺得生疼。我被这种情绪所迷惑和震撼，小心翼翼地向那个男人走近了几步，他平静地站在那里，完全没有意识到我的痛苦，凝视着文具店陈列柜里的东西。我知道那个男人在看什么：那把带金属边的尺子，他的最爱，也是给我幼小的手掌带来最大痛苦的那种。

三年级时，那是新年假期的最后一天，我们一家刚从设拉子度假回来。收拾行李时，我忘了带作业。我该怎么回答阿扎里先生呢？我在想。他会相信我真的完成了作业吗？我不会怪他，他根本不相信我说的话，因为我一有机会就对他撒谎。

盯着窗户的人是我三年级的老师阿扎里先生，他经常因为我考试不及格和不做作业而打我耳光。

"你是一头骡子，永远不会成功！你最终会去拉马车！"早年教育家那句刺耳的话在我的灵魂深处回荡。

三十多年后的今天，还是那个人，只是身材更瘦小了，在我面前露出了一张和蔼可亲的脸。还是那个人，把我不及格的成绩贴在黑板上，强迫我站在黑板旁边，命令所有同学喊："懒惰、愚蠢、失败。"懒惰，愚蠢，失败"这种羞辱是我每天的家常便饭。

三年级时，我奋力拼搏，通过了被称为 "拿破仑 "的期末考试，这是最低的合格分数。最后一次考试结束后，为了庆祝胜利，我把书本烧了，围着火堆跳起了印度舞 。夏天到了，我有三个月的时间享受无校生活。更重要的是，我摆脱了阿扎里先生，煎熬结束了。

不过，我的兴奋并没有持续到那个夏天。四年级开学的第一天，校长告诉了我们一个消息。

"我很遗憾地告诉你们，你们的老师去世了。但你们不会一天没有老师。感谢阿扎里先生，他慷慨地答应教四年级。

一般来说，老师去世对我来说并不是什么坏消息，但这次过早的离去对我来说却是毁灭性的！我在三年级的日常生活又重复了一年。但我还是坚持读完了四年级。感谢上帝，那年夏天我父亲被调到了德黑兰。我们永远搬到了首都。我深信，如果我留在那所学校读五年级，我们的新老师就会去世，我就又要和阿扎里老师在一起了。

四年级以后，我再也没见过我的老师，直到今天，但这个噩梦却在以后的岁月里一直困扰着我。多年来，我一直希望能碰到阿扎里老师一次，因为我想出了最邪恶的计划；每一个计划的完成，都意味着我一生的痛苦有了一个圆满的结局。现在，正是报复的最佳时机和机会。

阿扎里先生并不太老，但他的背微微弯曲。他的双手深深地插在口袋里。我呆呆地站着，思考着下一步该怎么办。我必须做点什么！我必须为我青年时代最痛苦的一章写下一个结局。我清了清嗓子，紧张地向他靠近。当我走近时，他感觉到了我的存在，转过身来，眯着眼睛努力认出我。我盯着自己新擦亮的皮鞋。在他紧张的注视下，我的心怦怦直跳。

"你好，阿扎里先生"

他热情地回应了我的问候。

"你好，非常抱歉，我不认识你。你叫什么名字？"

我做了自我介绍，但他没记住。我滔滔不绝地讲了起来，就像一个小学生在课堂上做演讲。

"我是你以前的学生之一。最坏、最邪恶的学生之一。很高兴这么多年后再次见到你你不再教书了？"

"我已经退休多年。我在文化部工作了 36 年，现在正在找工作。教师的工资是不够的，现在你可以想象我拿着微薄的退休工资和少得多的医疗保险是多么困难。我每天都吃不起肉。让肉见鬼去吧！我怎么付房租和水电费？现在只有上帝才能救我们了！"

我站在原地一动不动，不知该如何回答。           

"请原谅我说得太多，但我的学生就像我的孩子。说说你自己吧。你受过多少教育？哦，这是你的车吗？你一定过得很好。  没有什么比看到我的学生取得成功更让我自豪的了。告诉我，你是做什么的？"

"我是一名建筑师。街对面的大楼是我的公司。真巧，你正在找工作；我们正在找办公室帮手。我们需要你这样的人才。如果你现在有时间，我现在就帮你搞定招聘的事。"

阿扎里先生跟着我来到我的办公室，就像孩子跑去找糖果一样。我指示人力资源经理立即聘用他。阿扎里先生非常感谢我给他这个机会，并保证第二天一早就来上班。

我早早就回家了，对一天发生的事情既兴奋又困惑。我饿了，但没有食欲。我很早就上床睡觉了，但怎么也睡不着。我觉得自己好像没做作业；有些不对劲，但我不知道是什么。我觉得自己好像做错了什么事，早上必须面对阿扎里先生。他恶狠狠的耳光声在我耳边回荡。我的脸颊又红又烫。这次我又做错了什么？

在经历了痛苦的失眠之后，第二天一大早我就醒了，洗了比以往任何一天都要久的澡，一丝不苟地剪指甲，穿上最好的西装，仔细地梳理头发。我想把一切都做好，毫无畏惧地面对我的老师。我比往常更早上班，焦急地等待着他的到来。

阿扎里先生没来。他从来没有缺过课，但那天他没有来。他从来没有来过。后来，我听说他在那天早上去世了。

宝贝新娘*

我一生中最开心的一天就是妈妈给我买了萨巴公主的服装，她穿着白色的长裙，上面挂满了成千上万颗五颜六色的彩条。她茂密的金发披散在胸前，闪闪发亮，我盯着她看，就像盯着太阳看。她的眼睛是蓝色的，一睁一闭的那种。每天，我都会梳理她的头发，抚摸她的乳房，希望有一天我的乳房也能长得像她一样。我唯一的愿望就是成为像公主一样的新娘，拥有金色的头发、蓝色的眼睛、红色的嘴唇和白色的礼服。 

萨巴公主总是睡在我的床上。她一把头放在枕头上，眼睛一闭，就像公主一样睡着了。她从来不会被街上流浪狗的叫声和轰鸣的雷声惊醒。与她不同，我既害怕外面的恶狗，也害怕可怕的雷声，更可怕的是，我非常害怕住在我们小区后面两条街的大个子男孩莫森。每当他发现我一个人在街上时，就会紧紧地抓住我，摸索我的全身，然后冷笑着说："我终于抓到你了，"他总是这样说。他总是说："我终于抓到你了。"只要我哭着尖叫，他就会放开我跑开。

有一天，我真的和他闹翻了，我哭着去找妈妈："这个......这个男孩......"她没让我说完 就狠狠地打了我一巴掌 说 "你再也不许和男孩玩了 听到了吗 你这个蠢女孩"

但穆赫辛永远不会放过我。每天晚上，当我出门买面包做家务时，他都会在黑暗的街角等着我，抓住我。他永远不会丢下我一个人，即使是在我睡觉的时候。

一天晚上，我看见他追着我跑。我想逃跑，但我跑不动了；我的腿被缠住了，我跑不动了。他扑过来，把我锁在怀里，尽情地抚摸我。我拼命挣脱他的手，却怎么也挣脱不开。我尖叫着，在汗水中醒来。我的眼睛刚刚适应黑暗，就看到在卧室的另一头，妈妈被爸爸锁在身下，像噩梦中的我一样呻吟着。可怜的妈妈也没能逃脱。

也许不是我爸爸在骚扰她，也许是穆赫辛，他现在正在抚摸我妈妈。我很害怕，但我保持沉默。我弄湿了自己，但我躲在被子里没有动。我怕他发现我醒着会回来找我。 

公主仍然平静地睡在我的怀里，对我的惊恐毫无察觉。我睁了一两下她的眼睛，但又闭上了。哦，我恨那个混蛋。我真希望有一天他来找我，我会变成一条毒蛇，咬他七八口，让他脸色发青，口吐白沫，然后倒地死去。   

现在，距离那些日子已经过去了几年。我的乳房一天天变大，乳尖也越来越硬。澡堂管理员萨基内女士告诉我妈妈，埃什拉特夫人想把我嫁给他的儿子。我父亲还没见过他儿子，但他同意了。有一天他对我妈妈说："我们的女儿已经十五岁了。是时候让她去丈夫家了。"这孩子挺好的，家境也不错"

我妈妈昨天跟我说 "上帝保佑你，亲爱的 你马上就要成为新娘了"

*在波斯语中，"娃娃 "的意思是 "婴儿新娘"。

  失眠                 

             "别。别轻举妄动让我当场捏碎你  你会因为半夜侵犯我的隐私而受到惩罚。  我用手中的苍蝇拍宣布了他的死刑，但墙上的苍蝇一点也不害怕。  就在我下达死刑令的那一刻，他还在用那双令人厌恶的复眼嘲笑我。我一举手，它就从墙上飞了下来，撞到窗户玻璃上，像疯子一样在房间里转来转去。  我耐心地等待着时机。

             动作完成后，他落到了窗帘杆上，我抓住这个难得的机会，从地上跳起来把他打倒在地。  果然，我没打中这个混蛋，令人尴尬。我坐下来思考下一步行动。为什么一只小苍蝇会把在半夜折磨我作为人生的使命呢？我们都知道无路可逃。门是关着的，窗也是关着的；今晚我们中必须有一个人倒下。

就在我幻想着如何创造性地消灭我的敌人时，那只昆虫冷酷无情地开辟了另一条战线，突然飞到了我的面前。在击中我眼睛的前一瞬间，它改变了路线，猛地绕着我的头转了一圈。现在，唯一能击倒它的办法就是打自己的脸。  这场戏已经演得够久了。

然后，他飞到房间顶部两面墙与天花板相接的角落，占据了一个独特的位置，控制着整个战区，我的小房间里什么都没有，只有地板上几幅崭新的画布，前面放着一张小凳子，画架上支撑着我刚画好的裸体女人，她仰卧着摆出诱人的姿势，现在正不耐烦地等着看这出戏剧的结局。

             我目不转睛地盯着敌人，小心翼翼地用脚尖拉近凳子，抬起一条腿，迈了上去。我刚站到凳子上，苍蝇就使出了狠招，想让我失去平衡。它发出刺耳的声音，在房间里转来转去，远的我够不着，近的又让我倍受折磨。  我再次纵身一跃，将它扑倒在地，夺走了它的生命。

我倒在地上，嗡嗡声停止了。  房间里陷入了阴森恐怖的寂静；没有昆虫的踪迹。我焦急地扫视着地毯上的每一寸地方，寻找着一个小黑点。它无影无踪。我凝视着房间的每一个角落，寻找着它被压碎的尸体，突然，我发现怪物就坐在我意想不到的地方。它正潜伏 ，就在我美人长长的阴毛中间。"不，油漆是新的，"我痛苦地恳求道。

虽然现在打他很容易，但我不可能这么做。我爱我的艺术胜过恨我的敌人。我石化了，用手紧紧捂住嘴，意识到他能对我的美丽造成多大的伤害，他能多么轻易地摧毁我。这个狰狞的怪物紧紧抓住她身体最神圣的部位，等待着我的下一步行动。我没有下一步，因为他已经侵入了我的灵魂。 

             我唯一的希望是，他不要对我刚画好的处女做出任何突然的举动。我悄悄地放下武器，跪在我的艺术品前，任凭无情的敌人摆布。

             几分钟后，在我困惑的目光中，这只令人厌恶的昆虫开始用它恶心的爪子抚摸我的女人，而她则用诱人的臀部扭动来回应他的挑逗。  我能听到她粗重的喘息声，我还能从她大腿在快感中有节奏的振动中看到她贪得无厌的欲望。很难说这只虫子是看到我痛苦更满意，还是看到她快乐更满意。

她把身体贴在我的画布上，摆出了一个更加妥协的姿势。我的美丽杰作张开嘴巴，大口大口地喘着气，我可以看到她的舌尖正在滋润她的下唇。她那玫瑰色的舌头与她那罪恶的深红色嘴唇相得益彰，多么美丽。哦，看到我的爱人在我面前被一个怪物夺去了纯真，我是多么痛苦啊。她能有多残忍？

她淫荡地扭动着臀部，进一步引诱着这只怪物，片刻之后，这只昆虫爬到了她的大腿之间，消失不见了。然后，她合上双腿，盘起身体，呻吟和喘息玷污了午夜的宁静。

             她在我眼前被蹂躏，她欢愉的尖锐碎片在我的灵魂上留下了伤痕。她的肉体在我的画布上鲜艳夺目，以我从未想到过的方式唤醒了我的想象力。她的一举一动都创造出我从未想过的鲜艳色彩，她的一颦一笑都勾勒出我梦寐以求的异域风情。

             她沉浸在五彩斑斓的欲望海洋中，随着她罪恶肉体的每一次突然运动，她用我痛苦的色彩艺术地描绘着她的快乐。我无助地看着一只昆虫重塑我的想象，重新定义我的思想，重新创造我的艺术。  我注定要在 目睹我被摧残的片刻，那片刻仿佛永恒般漫长，直到她在狂喜的高潮中得到满足，在喜悦中爆发。

             最后，滴水的昆虫飞离了我的画布，我的爱也消失在调色板上的新颜料中。

珍

             我与鬼魂的不解之缘可以追溯到我的童年时代。我父亲最小的妹妹塞迪格姑姑住在舒什塔尔，这是世界上最古老的城市之一，其历史可以追溯到阿契美尼亚王朝（公元前 400 年）。舒什塔尔曾是萨珊王朝的冬都，建于卡伦河畔。河道在城市周围形成了一条壕沟。一个名为 "加纳特 "的地下系统将河流与房屋和建筑物的私人蓄水池连接起来，在战争期间，当主城门关闭时为城市供水。这些蓄水池的遗址依然存在，其中一个与 Sedeghe 姑妈的房子相连，我和我的表兄弟们敢于在那里探险。

             我们听说她家是延斯和他们直系亲属的主要住所。  我从来都不喜欢延森人，尤其是住在姨妈家的延森人。我不喜欢他们的举止，因为当我们去舒什塔尔探望姑妈时，这些怪物把我吓坏了。虽然我早就被警告过 "延斯 "和它们附身在孩子身上的倾向，但我从未拒绝去地下室玩耍和探索伽纳特的深处。然而，与她的地下室相连的永无止境的迷宫太窄、太长、太黑、太令人毛骨悚然，根本无法征服。  

             而我的大姐却认为，她家的厕所比它的延斯更可怕。她家的厕所太脏了，以至于整个旅途中她都没有上过厕所。  有时，我无情地嘲笑这座历史悠久的城市和它满是 "仁 "的地下室，取悦我的兄弟姐妹们，却因此得罪了我父亲的一大家子人。我深信，正是因为我麻木不仁的评论，几年后，姑姑决定搬到阿瓦士，把房子留给了原主人詹斯。然而，不回姑姑家并不是我与 "Az ma behtaran，"比我们强 "的生物接触的终结，我经常从父亲那里听到这句话。从很小的时候起，我就与延斯保持着克制的关系，但我还是无法避开他们。他们出现在我的梦中，在黑暗中吓唬我，从未离开过我想象的迷宫。  

             我在阿瓦士生活的头六年，家里没有浴室。每周五是一周中唯一的节日，父亲会在黎明前叫醒我和两个哥哥，带我们去澡堂（土耳其浴室）洗澡。

             "为什么这么早？"我们每周四晚都会恳求他 但总是得到同样的回答"我们是第一批顾客，服务更好，不用等"这些事实并不能减轻我们在严寒中昏昏欲睡 在空无一人的街道上跋涉的煎熬。  没有人应该为了干净而忍受这样的折磨。

             除了不注意个人卫生之外，我还有一个更令人信服的理由来避免清晨去土耳其浴室。父亲给我们讲的关于住在土耳其浴室里的鬼魂的恐怖轶事，让我坚信自己终生都会是个肮脏的人。   他给我们讲了波斯谚语 "驼峰过驼峰 "背后的故事

"一天清晨，一个驼背人来到土耳其浴室，面对着一大群手拉手围成一圈、欢呼雀跃地跺着脚的延斯人。他不知道这群人是什么来头，便加入了庆祝活动，开始载歌载舞。  延安人喜欢他愉快的陪伴，钦佩他的良好精神面貌。为了表示感谢，一位詹族人抚摸着陌生人的后背，消除了他的驼背"。

             父亲接着说："他离开土耳其浴室时，病已经好了。这个曾经的驼背人赶往集市，寻找他的驼背同伴，分享他的幸福际遇。他告诉他的朋友，詹家人如何喜欢他的人性品质，并奖励他的快乐精神，"他们喜欢我们唱歌跳舞，"他说。

             驼背人衷心感谢他给了自己难得的一线希望。他得到了地址，第二天一早，天还没亮，他就赶往土耳其浴室。一路上，他掰着手指，唱着欢快的曲调，高兴得手舞足蹈。当他走进土耳其浴室时，面对的是一大群面无表情地坐着的悲哀的延斯。  他没有浪费时间。他走进哀悼者的圈子，载歌载舞。延族人对陌生人不尊重他们的悲痛事件并不领情。为了惩罚这个不礼貌的驼背，一个仁把他朋友的驼峰放在他的驼峰上，让他带着两个驼峰回家"。

我更害怕的是父亲给我们讲的他与 "比我们强 "的生物相处的亲身经历。 

             "一天清晨，在土耳其浴室里，我是唯一的顾客，还有几个浴室工人。在热水盆里放松了几分钟后，我出来脸朝下躺在床上。一位工人取下我背上的浴巾，用革质的搓澡巾细致地擦洗我的全身。  我低头一看，发现他长着蹄子，而不是脚。他是个仁兄。我惊恐万分，但还是装作若无其事的样子。在他照顾完我之后， ，我一反常态地给了他一笔丰厚的小费。然后，我匆忙地把自己浸入冲洗盆中，迅速穿好衣服，飞快地跑出了闹鬼的土耳其浴室。

                             当我匆匆出门时，我认识多年的管理员注意到了我的紧张，他叫住了我，问我是否一切正常。我深吸一口气，走近他，小声说：'你知道你的工人有蹄吗？'管理员平静地点了点头，指了指他的蹄子，轻声回道：'你是说像这样吗？

             每周五上午在土耳其浴室，我的第一件事就是检查人们的脚。有时，我甚至会检查自己父亲的脚。他为什么知道这么多延斯的事情？他怎么会知道这么多？有时，我在顾客洗脚时，或者当他们裹着层层毛巾从洗脚盆里出来时，悄悄地靠近他们，盯着他们的脚看。我警惕的好奇心并没有被其他顾客忽视。  我能感觉到大家都在注视着我，相互窃窃私语，并试图远离我。我并不关心大家的反应。让我烦恼的是，我和一个和我年龄相仿的孩子关系紧张，我是在那家土耳其浴室认识他的。  他是我非常珍视的熟人。虽然我们的友谊受限于我每周一小时的访问，而且仅限于土耳其浴室，但我对他的好感与日俱增，我从未知道过他的名字。            据我父亲说，他是个孤儿，是哈里尔的养子，哈里尔是土耳其浴室的住家看管人。  我们从来没有机会一起玩耍，也没有机会多说话，但每周在那个病态的环境中看到他，我都觉得很幸福。和他在一起让我感到安全，也让我忘记了令人毛骨悚然的延斯。但我的怪异行为玷污了我们的友谊。当他看到我进入土耳其浴室时，他找了各种借口躲避我。我想告诉他我怪异行为背后的原因，但我无法让他听进去。  有很多次，当我们到达时，他还在睡觉。我会去楼上的房间叫醒他。当他突然看到我坐在他旁边的床上时，我可以看到他脸上的惊恐。他跑到夹层。我追着他喊道："别害怕，小男孩。我只是想和你一起玩"

             在我上个星期五来访后不久，土耳其浴室就关门了。谣传说它被附身了，没有客人敢再来。从那时起，这座荒废的建筑就一直完好无损。  直到今天，我每周五都会在黎明前醒来，去同一个土耳其浴室，希望能见到我儿时的朋友。我坐在脸盆边洗脸，回想着父亲讲的那些令人毛骨悚然的詹家故事。

边缘

             有钱的外国佬需要人打理他们的草坪，而我们则负责打理有钱的外国佬的院子。我们每周都会修剪草坪、剪枝、除草、修理喷灌系统、修补破损的栅栏、清理烟囱、更换屋顶被吹掉的瓦片。我们是一家提供全方位服务的公司，名为 "绿色庭院"。

我在三年前开始创业，靠自己的努力和长时间的工作才取得了现在的成绩。现在，我的生意很成功，有两辆卡车和五名员工，其中四名是我的表兄弟，还有一名是我十四岁的侄子。

             我和我的两个表兄弟在拖车公园里合租了一间活动房屋，这是这个城市最便宜的地方，也是离好邻居最近的地方。房租是每月 750 美元，外加水电费。房租很高，但如果除以三就不高了。  我是公司里唯一会说英语的人，所以我负责接听客户的电话。

夏天，我们每天要管理三十多个院子。我的大部分客户都来自离我们住处很近的小区，所以我们不需要从一个客户开到另一个客户；否则，在高油价的情况下，很难维持生意。夏天，我每个月能挣两千多美元，还能给维拉-克鲁斯的家人寄去 500 美元。  但到了冬天，就更难维持生计了。这里寸草不生，墨西哥的表兄妹们正和小姐们寻欢作乐。这里也有很多墨西哥姑娘，但她们太贵了。  美国人把她们惯坏了，尤其是那些会说一点英语的，因为外国佬说她们维护起来很费劲，就像我的一些院子一样。  冬天，我一个人一天要打理五六个院子，还要付全额租金。这样虽然不能省钱，但也能付清账单。除房租外，我的主要开支是食物。我不在自己的社区买菜；这里的商店里都是白人，他们似乎不乐意看到墨西哥人出现在其他任何地方，除了在他们的院子里或屋顶上。

每隔一个星期天，我都会去市中心南边的 Fiesta 杂货店，当然是为了给我的储藏室和冰箱添点啤酒。在 Fiesta，我可以用一美元买到五个鳄梨，而在 Tom Thumb，每个鳄梨卖 60 美分。这里的洋葱、西红柿和墨西哥辣椒比墨西哥市场贵三倍。  虽然现在油价很贵，但我买菜省下的钱足以抵消高昂的油价。我不能浪费，尤其是在这种经济状况下。

             昨天，我没有安排修剪院子，所以起得很晚，大约十点钟左右，我决定去购物。我在高速公路上开了二十五分钟才到市中心。  当我到达靠近市中心的巨大混合主机下面时，我通常会掉个头，走辅路去墨西哥商店，然后再去嘉年华。

Vicente Fernandez 正在收音机里唱歌，我一定是在做白日梦，因为我错过了进入专用掉头车道的转弯，所以我开车到十字路口，在桥下左转，然后回到北行辅道。  在三层高速公路下，我在红灯前停了下来，等了将近五分钟，该死的红绿灯也没变。只有我一个人在无谓地等待绿灯，监视着掉头车道，把车辆引向我想去的那条路。我觉得这个红灯就像被设定好了一样，永远都是红灯，惩罚我的疏忽。没有其他车与我共命运，只有我一个人。我又等了五分钟，什么也没发生；红灯不会变绿。这该死的红绿灯出了问题。

我不耐烦地又等了一会儿，看看红绿灯杆上是否安装了摄像头。结果一个摄像头也没有。我不想犯法，不是因为我是个好公民，而是因为我不是！无证外国人和警察并不融洽。

             一天晚上，我被警察拦下，因为我没有在前保险杠上挂车牌。我从来没有车牌，也从来没有因为这个原因被拦下过，但那天晚上，我被拦下了。警察说这是法律规定，他是对的。那晚之后，我注意到街上有很多车的前保险杠上都没有车牌。有那么多法律没有得到执行，等着强加给像我这样的人。最明智的做法就是保持低调，避免与法律发生不必要的冲突。

             昨天在那座该死的桥下，我不知道还能做什么，只能违法。我不能在红灯后面等上一整天，于是我关掉了吵闹的收音机，小心翼翼地左转，希望我的重罪没有被发现。  如果我被抓到，这次交通违规至少会让我付出一百五十美元的代价。天知道在冬天，我两天都赚不到这么多钱。 

             交通违法行为一发生，我从后视镜里看到没有交通灯杆上的摄像头，也没有警车闪着警灯跟着我，我松了一口气，重新打开收音机，又右转了几英里，上了辅路。在那里，我注意到有几辆警车挡住了辅路。在我前面还有大约 10 辆车，紧挨着停在一起，等待着我的命令，让他们从另一条路 。又过了十分钟，我才慢慢开到近前，看清了情况。一辆越野车翻倒在路上，两辆警车堵住了道路，一名警察站在路中间，命令来往车辆驶入辅路旁边唯一的匝道。  一辆闪着警灯的消防车停在路边，几名消防员正在执行任务。  一名消防员正在清扫路面上破碎的挡风玻璃，另一名消防员正在引导一辆巨大的拖车停在倾覆车辆附近。  不过事故似乎并不严重，我没有看到尸体。

             现在轮到我了。我不知道这条弯路会通向哪里，但我别无选择，只能服从警官的安排。于是我低下头，避免与前面的警官对视，因为我的卡车前保险杠上还没有牌照，我慢慢地拐进了匝道。这时我才注意到，这里有明显的高乘员车辆专用标志；路面上画着一个巨大的菱形。  我是卡车上的唯一乘客。我刚刚又违反了一条交通规则，因为我服从了步行的执法者。

             至少这一次，我有了一个很好的违法借口。但是，如果警察拦住了我，我就有很多事情要解释了。我知道，如果我被抓住了，警察根本不会听我的解释；他会给我一张罚单，并建议我去法院向法官解释。这意味着我有一天要翘班，用蹩脚的英语向白人法官解释为什么违章不是我的错。

             当我在 HOV 车道上行驶时，我一直在寻找下高速公路返回原目的地的方法。这条该死的车道完全被路障挡住了，以起到保护作用并加快车流。我一直在寻找出口车道，但一无所获。最后，我一路开回自己家附近，才驶出了 HOV 车道，并最终走上了出口匝道。我被迫开了 20 英里回到家，白白浪费了至少价值 5 美元的汽油和我唯一一天休息的两个小时。我还得去买菜。

             虽然整个上午我都很生气，但今天发生的事情却显得怪异有趣。我饿了，但又不想开车回市区买菜，回到空空如也的冰箱前似乎毫无意义。当我开车行驶在离我的活动房屋公园很近的街区时，正在犹豫下一步该做什么时，我注意到了一家救世军商店，于是心血来潮，把车停在了停车场。他们为什么要在这个小镇上建这样一家商店呢？  有钱人不需要救赎，他们有钱，难怪停车场空荡荡的。我进去只逛了几分钟，因为我没有钱花在 我不需要的衣服或家具上。对于一家专门向像我这样的低收入顾客出售二手商品的商店来说，价格都很高。走出商店，我比以前更饿了，不知道下一步该怎么办。 

             我还没走到卡车旁，就看到街对面加油站后面的一个男人把一个小男孩强行塞进他的卡车，然后匆匆开走，不见了踪影。我简直不敢相信自己的眼睛。  他的卡车和我的同年同款，是一辆老式的白色福特 F-150。这可不妙。如果有人看到他绑架了小男孩，并向警察描述了我的卡车，那该怎么办？

最明智的做法是在我因如此严重的罪行被捕之前离开那里。于是我跳上卡车，匆匆赶回家，把买菜的事忘得一干二净。

             今天早上，我打开电视，收看当地新闻。

"绑架发生后的头二十四小时是找回失踪儿童的最关键时刻。警方呼吁知情公民立即与执法部门或联邦调查局联系"。

             哼，我希望没人把我卡车的特征报告给警察。要是哪天警察敲我家的门，问起失踪男孩的事，我可就麻烦大了。  

幸运之夜

"恭喜你，格兰德先生！我们听说你在股票上取得了成功，你一周前买的那只股票今天几乎翻了一番。"保安冷笑着为这位投资银行家打开了厚重的玻璃门。

格兰德在肩上喊道："谢谢你，罗杰。记住，没有什么是随机的。所有事情的发生都是有原因的。"他调整了一下价格不菲的西服翻领，沿着光线昏暗的小巷向他的奔驰车走去。  他听到一声枪响，跳到车后躲了起来。他又听到一声枪响。

"我崭新的车被弹孔毁了"  这个想法让格兰德无法忍受。他不假思索地伸出头，在空中挥舞着手臂："不要。别开枪！"

又一声枪响划破了黑暗。他看着自己那辆新近保养过的汽车闪着耀眼的光芒，不忍心把它当作自己的庇护所。他疯狂地跑向一辆驶来的出租车，命令它停下。出租车发出一声可怕的吱吱声，戛然而止。

出租车司机把头伸出窗外，"先生，你疯了吗？"他用浓重的印度口音叫道。然后，他走出出租车，让车门开着，冲向百万富翁。他们又听到一声枪响。出租车司机冲到车前，与这位陌生富翁躲在一起。

"你到底为什么要阻止我？你没看见你正在被枪击吗？你是在寻找死神的伴侣吗？"他咆哮道。

"一个疯子无缘无故朝这里开枪"格兰德几乎尖叫起来。"脱掉上衣，"他命令道。

"现在不是的时候，先生！我才不管你有什么奇怪的性幻想。我们正处于危机之中！"

"我现在需要一件白衬衫 我愿意付你100美元"

"太棒了，先生，我受宠若惊。你愿意出多少钱买我的裤子？我听说过很多有钱人的游戏。"出租车司机露出了会心的微笑。

"我对你没兴趣，该死的！"银行家从钱夹里剥出一张百元大钞，而司机则在挣扎着脱掉上衣。

"我今晚不打算死。至少不是这样。"格兰德先生宣布。

百万富翁把白衬衫往空中一挥，冲着枪手喊道："你到底想干什么？"

一颗子弹射穿了白衬衫，它像一只受伤的小鸟一样摇摇欲坠。一个声音在巷子里回荡。"没事，先生。这是一次偶然的枪击，不是针对个人的。"

"随机枪击？"银行家尖叫道"这不是随机的。如果你开车经过我身边，然后随意向我开枪 那才叫随意！"

没穿上衣的出租车司机提醒道："先生！我认为与一个拿着枪正朝你开枪的人争论是不明智的。"

格兰德没有理睬这位移民出租车司机。

"你想怎么样？如果你不是针对我个人，那我们就友好地解决这个问题。一张百元钞票能让你满意吗？"

格兰德从司机手里夺过钱，把衬衫扔还给他。"我们没得谈"

对此，司机抓住了他的衣角。"我的衬衫在交易时没有弹孔。所有销售均为最终交易。概不退款。你拿走了我的衬衫，现在我要拿走你的大衣。"

"你疯了吗，一件 800 美元的羊绒大衣换一件臭烘烘的烂衬衫？你这个该死的外国人，你的工商管理学位是哪儿来的？"

两人正为一件大衣争吵时，枪手的声音插了进来："这到底是怎么回事？我们正在枪战中，你们两个却在为一件大衣打架？"

出租车司机回头对枪手说："都是这个人的错。他先是把我卷入生死危机 现在又要骗我的钱"此时，出租车司机已经把羊绒大衣从格兰德先生身上脱了一半。

"你是谁？"枪手问道。

"克里希纳-斯瓦米，为您服务。我是阳光出租车公司最好的司机"

格兰德甩掉大衣，从驾驶室的遮挡处走出来，对着巷子喊道："你开了十多枪，每次都没打中我。你知道为什么吗？因为我今晚不应该这样死去。"

然后，格兰德先生满怀信心地走向自己的汽车。当他走到马路中间时，一辆卡车突然拐进黑暗的小巷，撞到了他。

格兰德先生凌空飞起，落在人行道上，手里还紧紧攥着那张百元大钞。鲜血从他的嘴角滑落。他最后一次勉强睁开眼睛，凝视着坐在他身边的克里希纳温柔的眼睛。

出租车司机用羊绒大衣盖住了百万富翁。

"你是对的，先生。你今晚死在这些子弹下不是你的命运，"司机说。

然后，他走回自己的驾驶室，坐了进去并打开了副驾驶的车门。枪手从黑暗中走出来，坐在了副驾驶座上。

"枪手说："他竟然知道自己不会死在我的子弹下。

"是的，就是这样。没有多少人能幸运到知道自己是怎么死的。但如果他今晚不是那么幸运的话，他应该还活着！"克里希纳说。

载着两个人的出租车消失在黑色的小巷里

时刻

             他下午 5 点准时下班，一心扑在洗衣房通往车库的门锁故障上。上周，他的妻子给他安排了一项紧急维修任务。

"她说："门自己锁上了，我不得不用钥匙进屋，一定要修好它。

"我得给它换把新锁，"他回答道。

为了保险起见，他还在车库的挂钩上多挂了一把钥匙。  家里的每一次小修小补都可能引发争吵，让人头疼不已。

"我这周很忙，这个周末就能搞定。在此期间，如果你被锁在门外，就用门左边墙上挂钩上的钥匙。

             他在 6:30 左右到家。  当他把车开进小巷，拐进自家车道之前，他向住在自家后院的邻居挥了挥手。邻居友好地回了他一个微笑。

             这个人就是那个总是在修理老爷车的邻居，他的最新项目是在自家车道上改造一辆红色的 1965 年福特野马汽车。  虽然看到拆卸下来的发动机、掉落的消声器或散落在地上的气缸松动部件并不美观，但目睹灭绝物种逐渐重生的过程确实令人振奋。  他从未对修车产生过兴趣，但邻居的毅力、无尽的耐心以及为一具尸体注入生命的专业知识，让他肃然起敬。

             他把车停在车库里，一进家门，就从冰箱里拿出一瓶冰啤酒，查看自己的电子邮件。然后他换了身衣服，把手机放进 T 恤口袋，走到厨房准备晚餐。在一次激烈的争吵后，他的妻子又一次躲到父母家过周末，远离他。  根据他们最近的争吵史和冲突的严重程度来判断，他确信她要到周一才会回来，如果他足够幸运的话，也许周二也不会回来。他期待着一个属于自己的轻松周末，并决心好好利用它。

他把笔记本电脑放在厨房的台面上，一边做饭，一边在 YouTube 上观看联合国大会关于核扩散问题的会议。他今晚想吃咖喱鸡。  他只需要鸡胸肉、咖喱酱、大蒜、新鲜香菜、洋葱和椰奶。他还没开始做饭，就已经闻到了咖喱炖肉的香味，这让他精神为之一振。

             他从储藏室和冰箱里拿起配料，飞快地跑到车库，从深冷冻室里拿鸡胸肉。  像往常一样，他没有走进车库，而是把半个身子伸进车库，右脚踩在门上，让门保持打开状态，熟练地够到冰柜，抓起两块鸡胸肉。

当他转过身准备进屋时，手机铃声把他吓了一跳，他迅速换手，左手抓着冻僵的家禽，另一只手从口袋里掏出手机。就在他有机会翻开手机的前一瞬间，由于他的躯干还保持着门的虚掩状态，两只小鸟滑落，从他的手中飞了出去。为了在它们掉到肮脏的车库地板上之前抓住它们，同时又不丢掉手机，他失去了平衡，摔倒在地。

他本能地抓住门框以恢复平衡，并够到了门框的铰链边，但完全失去了平衡，摔倒在地。沉重的弹簧门砰地一声关上了，他的右手被锁在门内。

             刹那间，他感觉自己像触电了一样。剧烈的疼痛刺激着他的整个神经系统，把他击昏了过去。

当他在刺痛中苏醒过来时，车库里一片漆黑，他已经记不清发生了什么事；他一开始无法理解自己的处境。他的四根手指被卡在紧闭的门内，深蓝色的拇指肿胀得面目全非。  他的身体已经衰竭，大脑也失去了功能。恐怖的画面在他脑中不连贯地闪过，他再一次昏了过去。

下一次醒来时，他满眼泪水，口干舌燥。他的右手一直肿到手臂，剧烈的疼痛蹂躏着他的整个身体。  他的手已经变成了一扇门，就像是一个想象力奇特的超现实主义艺术家雕刻出来的一样。目睹自己变成了不祥的艺术品，他意识到自己再也无法拿起画笔作画了；仅仅是这个想法就让他无法忍受，他无声地啜泣着，陷入了另一次昏迷。

             "将鸡胸肉切块。在炒锅中加入特级初榨橄榄油，撒上一小撮芥菜籽和孜然粉，开大火。 ，几分钟后，种子开始在热油中爆裂，释放出天堂般的香气...... "菜谱在他疼痛的脑海中回荡，然后手机铃声惊醒了他的意识。

他唯一的一只手伸向上衣口袋，抱着一丝希望想抓住手机，但手机不在他的触手可及之处；手机被扔在车底下，离他很远；手机面板的荧光灯在黑暗中闪烁了几秒钟。他伸长脖子，从他的有利位置扫视车库，发现墙上和架子上挂着几十件工具和小玩意儿，其中有一个医疗急救包和一个时尚的超大红色紧急按钮，只要轻轻一按，就能拨打 911 并告知他的确切位置。他看到这么多的工具和装置，有的挂在墙上，有的放在长凳上，可以在紧急情况下使用，但所有这些都太远了，够不着，也太近了，加重了他的痛苦。

             第一次，他在小巷里经过邻居家的车库，当他伸手去按车库门遥控开启器上的按钮时，邻居以为他在向他挥手，于是他也向邻居挥了挥手。这个无意的友好动作重复了好几次，直到他意识到自己无意中表现出了礼貌行为。  从那以后，每次他回家，他们都会互相挥手致意。  虽然他们从未见过面，也没有做过自我介绍，但他们还是在一个简单的误会基础上建立了遥远的友谊。

             门框上沾满了血迹。  当他拼命伸手去抓门把手时，妻子的警告声刺痛了他的大脑，他的目光被墙上多出的一把钥匙吸引住了。  他手机上的小红点正在闪烁。来电者一定留了言。但他知道这条信息不是他妻子发来的；他太了解她了，所以没想到会有这个电话。  从某种程度上说，如果不是她的电话，他也很高兴；否则，在周五晚上不及时接听她的电话，就会给他们的婚姻带来全新的问题。他肿胀的手现在正在流血。

             "烹饪的时机至关重要。将洋葱和蒜蓉一起炒，但要与鸡肉分开......"

             他伸长脖子，看了看对面墙上的数字钟上闪闪发光的数字。现在的时间是凌晨 1:30。即使他在午夜的寂静中尖叫，也不会有人听到。他家的拐角地段的房子是唯一一栋空置待售的房子。他贫血的身体正处于崩溃的边缘。他将整个身体向四面八方伸展，但除了更高的疼痛阈值外，他无处可逃。

他大声呼救，但那带着令人不安的痛苦的闷哼声在孤独中渐渐消失了。

"在酱汁中加入切碎的香菜，并撒一些在盘子上作为装饰......"

雅各布 

他用手捂住耳朵，写了几个小时后感到疲倦，瞥了一眼桌上的一堆文件，把笔扔到一边，走向床边。咆哮的风吹得窗玻璃哗哗作响。他用两只手支撑着疼痛的后背起身，心想秋天并不是他最喜欢的季节。

一个声音在他的小房间里回荡。他透过窗户向黑暗中望去，只看到自己的倒影。"有人在吗？"没有回应，只有树枝划过排水沟和窗户的嘎吱声，以及暴风雨发出的巨大嘶嘶声。当他一步步走向自己的床时，又听到了那个声音。

"我在这里"

"在哪儿？"他喘着气问道。"我没看到这里有人。"

"你写我，所以我是。我听起来像个哲学家，不是吗？"

作家看了看墙上的钟。已经过了午夜三点。他百思不得其解，用手指捋了捋头发。"我必须多睡一会儿"。他笑着坐在床上。

"你没有失去理智 是我，真的是我，雅各布"

"谁？"

"你知道是谁。你比我更了解我自己  我们有血缘关系，不像其他人。"

"哦，我太累了。我得睡会儿，这太奇怪了。"

"别假装不认识我" "也别伤害我的感情" "无视一个为你付出这么多的人"

"什么？你为我做了什么？"

"我该拿多少条人命来证明我对你的忠诚？"

"你在说什么？"

"你幻想一个情节，我完美无瑕地实现它。这是最深刻、最持久的关系我们是血浓于水的兄弟"

"我一定是疯了"只有疯子才会和他书中的人物争论" "更何况是和最疯狂的那个"

"这次我需要你的帮助才能逃脱，事情不对劲。你得做点什么

"你在说什么？"

"想办法摆脱我 永远摆脱我 我是说 我很担心"

"摆脱你，为什么该死？"

"为什么这么问？我不能再这样下去了，伙计，这次我需要你。只要摆脱我，你一定知道怎么做。"

"你的未来将和以前的故事一样你会消失得无影无踪你会活下去"你将活在我的读者心中" "活在他们灵魂最黑暗的迷宫里"

"别说废话了？别再胡说八道了我已经不在你的字典里了，你还不明白吗？我曾经无所畏惧 毫无怜悯 毫无悔意我没有仇恨我这么做只是为了快乐 就像你想象的那样 但我变了"

"你一点都没变"

"你还记得那对老夫妇吗？ 我在他们的公寓里找到了不到一百块钱，就把他们给杀了？那些钱我根本不需要我唯一的满足就是看着他们受苦 看着他们乞求活命但我的内心发生了一些变化 我无法解释现在我的手在颤抖这是不好的征兆如果我被抓住了 我就没有任何不在场证明和借口了"

"这就是为什么你不会被抓，你不明白吗？这就是你的优点如果你杀人是有原因的，无论什么原因，你都会留下痕迹，最终被抓。我们的想法是不留痕迹这就是你的生存之道害怕恐惧你还不明白吗？你和你的受害者一样无辜这就是我创造你的方式这就是你的天才之处没人能理解你 但每个人都与你有某种联系"这就是你，每个人的阴暗面"

"我太真实了"

"是的，你最好相信，你是真实可信的。"

"没有人理解，没有人知道我的立场"。

"你什么都不代表，什么都不代表，但人们害怕你，因为他们就是你，你就是他们。这是他们不明白的地方。  但我明白  你承受着我们灵魂深处的痛苦或多或少，每个人都有这种病，但却一直在否认。这就是为什么读者欣赏你 却不知道为什么你是人类无法控制的冲动。  如果你是正常人，你早就被发现了。你的工作一定没有规律 没有逻辑你的案子和演出在四个州都还没结束 因为你是独一无二的但这还不是结束你将永远如此。"你未来的作品会让所有人着迷"

"我失去了我的触觉，我变得情绪化。  上一次，我看到自己手上的血就害怕。我现在变得他妈的正常了。我很害怕，你还不明白吗？"

"我得去睡觉了" "不过你不用担心" "只要你还是你" "你就会做得很好"

"我不仅出现在你的梦中 也出现在你的幻想中" "你所写的都会成真"

"你就像生活本身一样真实。我赋予了你意义、目的和使命；这就是写作的艺术。你是一个反英雄，你会活下去。但现在，我希望我给你的是更多的常识。别来烦我"。

他倒在床上，闭上了眼睛。

"还记得茱莉亚吗？三年前被发现死在树林里的茱莉亚？就是那个在红堡餐厅工作的无辜女服务员？你还记得那天我点了一个汉堡包并告诉她 她的天真总有一天会给她带来麻烦吗？你猜他们找到她时，她脸上有几道伤痕？她的遭遇和你写的一模一样  警方没有找到凶手的踪迹，也没有他作案动机的线索，但你我都很清楚发生了什么，"那个声音说。

作者把脸藏在枕头里，没有听到雅各布的声音。

"两个月后，你写到了卡洛斯。联邦调查局至今仍不明白 一个重量级拳击冠军为何不为自己辩护？  案发时他的双手是自由的手腕上没有任何痕迹  看起来他似乎与凶手合作了！他被神秘谋杀的惊人消息在全国各地的报纸上刊登了好几个月。  他可怕的死讯困扰着纽约的每一个人；在这个城市里，没有人是安全的了。  终于，一年后，警方宣布抓获了一名嫌疑人，当他试图逃跑时，被击毙。  为了让人们安心，他们只能这么做。真是弥天大谎。但我们知道发生了什么，不是吗？" 

"你为什么要告诉我这些该死的事？"

"几周后，一个名叫阿曼达-肯恩的小女孩失踪的消息传出。就在一周后，警方在一个街区抓获了一名男子，据称他试图引诱一名小男孩上他的车。这个可怜的家伙是个惯犯，曾因盗窃罪入狱三次。他的犯罪记录不言而喻。  在法庭上，他没有一张诚实的脸来帮助他。  他们说在他车里找到了受害者的头发  就这样还有谁能比他这样的卑鄙小人 更能为他没有犯下的罪行付出代价呢？他在法庭上的整个案子没持续几个星期陪审团判他有罪  结案"

作家起身上网查阅报纸档案，发现他所写的所有谋杀情节都是按照他的描写实施的。警方和记者的调查细节与他未发表的小说中的内容完全吻合。犯罪的时间和地点完全一致。甚至受害者的姓名和住址也是一样的。他的文章与实际事件之间唯一的差异是联邦调查局关于凶手动机和行踪的推测和理论，而这些细节正是他没有写过的。正如雅各布所说，两个无辜的人因为他们没有犯下的罪行而被处死。

他慌忙跑到书架前，发现自己尚未发表的作品手稿完好无损。他惊奇地用两根食指揉着太阳穴，在狭小的房间里来回踱步。然后，他停了下来，点燃一支香烟，吸了一口烟。他一边看着自己的手，一边对雅各布说："你的手不能抖！这是你成功的秘诀。这是你生存下去的唯一方法。"

虚构人物

我坐在电脑桌后面，总能听到邮递员卡车隆隆的响声，然后扭头就能看到他把邮件塞进邮筒。邮递员每天 11 点左右就会到达我们家所在的街道。我很佩服他的驾驶技术，他操纵着他的白色小卡车，从两辆停在我家邮箱两侧的汽车中间穿梭而过。有一次，他在信箱上贴了一个警告，让我知道我的车必须停在离信箱足够远的地方，以方便进出。

有时，我一看到他停在我的信箱旁，就会在千钧一发之际冲出去，在他开车离开之前给他一封寄出的邮件。有时，他还会敲我家的门，送来一个需要我签名的包裹。也许是我太愤世嫉俗了，我们的邮递员有一点让我很不舒服，我就是不喜欢他看我的眼神。虽然他看起来是个非常安静、举止得体的人，但因为他的工作，他对别人的私事知道得太多了，这让我觉得

令人毛骨悚然。我打赌他一定会注意我收到或发送的东西。

他还能怎样为自己枯燥的工作增添一点乐趣呢？我知道，如果我是他，我也会这么做。窥探他人的私生活可能在道德上应受到谴责，但肯定是邮政员工理所当然的有趣消遣。在

一般来说，邮政服务的主要功能是给我带来垃圾邮件、账单和坏消息，而我对这些都不感兴趣；因此，我并不特别喜欢邮件或送信的人。

几周前，当我沉浸在自己的幻想中，在台式电脑上热火朝天地敲打着我的新故事时，我发现邮递员手里拿着一封信，蹒跚地向我家走来。他还没来得及敲门，我就跳去开门，吓了他一跳。

他从厚厚的信封上撕下一张绿色的纸条，递给我，说："请在第一行签名，在第二行写上你的名字"。

我感觉到他脸上有一丝邪恶的笑意。他一定是看了寄信人的地址。它

是一家律师事务所的人。

他走后，我打开信封，展开文件，发现我被起诉了。我匆忙地浏览了一下法律条文，想弄明白其中的缘由。在法律文件中，正义和律师费等一大堆恶毒的词汇和短语爬满了法律文件，伺机上钩，其中诽谤和中伤这两个词引起了我的注意。我做了我通常在类似情况下 。我放下信，闭上眼睛，深吸一口气，冷静下来。然后，我在房间里来回踱步，咒骂我该死的运气，大声喊出我亵渎词汇中的每一句话。这套治疗方法并没有给我带来预期的安慰，因为我意识到我必须缩小我的诅咒目标。然后，我从茶几上拿起那封信，仔细地读了起来，想知道这次我又得罪了谁。我被几年前写的一篇短篇小说中的一个人物起诉了。我忍不住笑了起来、

看到如此无聊的诉讼。信中说，我在故事中塑造的反派人物的个人特征与一个我从未见过的人完全吻合。原告声称，我在小说中对他的人物形象刻画得太准确了，这不可能是想象力创作中的简单巧合。

我因故意诽谤一个无辜的人并损害他的名誉而被追究责任。

声誉

正常人谁会认真对待如此荒谬的诉讼？我想知道。但这封信似乎是真的，所以我别无选择，只能去鉴定诉讼的真伪，并想办法为自己辩护。第二天，我翻开黄页，找到了一位专门处理诽谤案件的律师。

"有可能被一个虚构人物起诉吗？"我同样感到愤怒和困惑。

"你不是被一个想象中的人物起诉，"法官说。

律师说。

"我怎么会因为自己的想象而被起诉呢？"

"一个真实的人起诉你诽谤。我不认识这家律师事务所，但如果对真实性有任何怀疑，你可以联系代表原告的律师事务所，以确认诉讼的真实性。"

"我已经做了。律师事务所是真实的，顾问

文件上签名的人实际上在那里工作"。

"那么，你就陷入了真正的法律困境"我感觉到了一种凛冽的

他的回答充满讽刺。

"你在诽谤案件诉讼方面有经验吗？"

"我在这一法律领域从业二十多年"。

"他能在法庭上胜诉吗？"

"这取决于你对他的描述有多准确。是的，他

可能有理由"。

"我有哪些选择？下一步该怎么做？"

"你需要对他的指控做出回应。如果你想得到我的服务，我会把你转给我的秘书，你可以约在下周。带上你的故事和其他证明文件。你写这篇报道有收入吗？ 也许是版税或预付款？"

"我是一个病态的晦涩难懂的作家。这篇该死的文章只在杂志上发表过一次 每写一个字我就能得到一分钱总收入高达四十五美元六十三美分"

"让我问你一个问题，我希望你直截了当。你有没有可能在无意中根据你生活中的一个真实人物来塑造他的角色，也许是你认识的人？"

"我没有刻意去塑造一个真实的人。我只是根据自己的感觉来塑造他。如果一个真实的人拥有如此令人厌恶的特征，那不是我的错。难道因为别人堕落，我就应该受到惩罚吗？"

"好吧，这就是这场官司的本质。你被控诽谤陪审团想知道你的定性是否是恶意的。"

"我写了一篇该死的小说，大声喊出来吧。整个故事的前提都是虚构的，事件都是编造的，人物都是虚构的，对话都是编造的。我是个糟糕的作家，我写的东西不会伤害任何人。先生，我以可靠消息告诉你，我写的东西软弱无力、语无伦次、完全模棱两可。我根本不可能在现实中

描绘任何人，更不用说进行人格暗杀了。你只是在法庭上出示了我为自己写的那篇垃圾文章所收到的破支票的复印件，作为证据来打原告的脸。我为这篇稿子挣来的钱最能说明我作为一个作家的无能"。

"让我免费给你一个忠告。如果这个案子要开庭审理，你应该收敛你的言辞。法官不喜欢情绪失控和冷嘲热讽"

"你让我站在证人席上 让我在法庭上大显身手我是一个非常可信的人，我向上帝发誓。我不是在装无辜，我是个糟糕的作家。让我告诉你一个关于这个故事的肮脏秘密。

我购买了刊登这篇报道的杂志的三年订阅。我付给他们的钱比他们付给我的钱还多。我在这次文学活动中的净收入是负数，我在纳税申报单上报告了这一损失。这些都是有据可查的。我从这笔交易中获利的说法简直荒唐可笑"。

他停顿了片刻。我能听到他在叹气。"我直接告诉你，先生，你的干巴巴的幽默感和你的好战不会让你的同行陪审团产生共鸣。老实说，这在法庭上将是一场艰苦的战斗。"

"我别无选择，只能与我在小说中描绘的怪物作斗争。

"你能代表我吗？"

"当然，我会的。我的收费标准是每小时 250 美元，预付金是 7500 美元，这样你就可以使用我 30 个小时的时间。我希望你明白，我不能保证一定会有好的结果。在你与我签订合同后，我代表你发出的任何信件都会向你收取费用。  我们办公室与对方的任何通信都要收费每

每次和你通电话，我都会向你收费。当我想起你的

在床上，在浴室里，甚至在厕所里，我都想让你知道这一点。我的时间是

有价值"。

"好的，我明白了。请把我转给您的秘书，以便我做出必要的安排和预约。"

"当然，请稍等一下。我们有一套新的电话系统。我还不熟悉这些按钮。如果电话断了，请回拨给詹妮弗。"

果然，电话被挂断了，我也没再打回去。现在，我有了更多的理由来保护自己的利益，不让律师得逞，而不是让原告得逞。哦！我讨厌跟律师和二手车商打交道，更别提我的前妻了。

事实是，我无力承担高昂的法律诉讼费用，来为自己辩护，抵御我在一次妄想性爱中制造的骗子指控。这个江湖骗子正在对我进行法律敲诈，因为他知道我在那篇短篇小说中描绘的错综复杂的思维过程，而且现在正在现实生活中冷酷无情地用它来对付我。我在想象世界中最安全的隐蔽处精心设计的高利贷，现在正以高利率向我讨债。我怎么可能从我的文学悲剧中脱罪呢？

明知故犯？我怎么能否认指控呢？

书面犯罪？

摆脱困境的最好办法就是直接与骗子讲道理，达成和解，结束这场骗局。我在互联网上搜索了原告的姓名，并向一家在线搜索公司支付了费用，该公司提供了原告的姓名、地址、电话号码和电子邮件地址。整整两天，我都在考虑如何接近他，然后我打了电话。

"你好"

一定是他接的电话。他的声音如此熟悉。我做了自我介绍

"我知道你是谁。"我知道你是谁" "我知道你是谁" "我知道你是谁" "我知道你是谁" "我知道你是谁"

"听我说，你这个狗娘养的。我不是你能轻易甩掉的电话推销员我要和你谈谈"

"打电话给我的律师 讨论你可能有的任何顾虑我被建议不要与你有任何直接接触"。

"你知道这些寄生虫是怎么运作的吗？每次我给你的律师打电话，他都会向你收费，"我说。

"我不担心这个。我聘请的法律顾问是以应急为基础的，所以到头来，聊天的钱还是要你来付。"

"我知道你的阴谋是怎么策划的了。一个卑鄙小人联合一个白领骗子 榨取一个无辜作家的血汗钱 而这个作家的主要兴趣就是享受写作

"你既不无辜，也不是作家"

"闭嘴，你这该死的混蛋......" 

"你想让我在诽谤罪之外再加上骚扰罪吗？"他平静地回答。

"我最不想听的就是你这种人渣的文学评论" 

"你知道你的问题是什么吗？"他问。

"是的，像你这样的混蛋"

"没错如果你能塑造出像样的角色 你就不会陷入困境了"

"我写什么是我的事，"我尖叫道。

"现在它也是我的了"

"你为什么要这样对我？"我拼命恳求道。

"这就是你给我的小人形象，你还指望我怎么做？  我这样做是为了个人利益，就像你创造我的方式一样。"

"我并不富有，你应该知道"

"你有足够的分享"

"我可以合法抗争"

"你知道，为自己辩护的费用会超过我要求的赔偿金。另外，法庭赔偿金的一大部分是我的律师费。我打赌你已经知道了。我知道你已经考虑过所有的选择，这个电话是你最后的手段，也是最省钱的选择。

"你真他妈扭曲，"我说。然而，我觉得他的邪恶相当有趣。

"我是你最好的作品，精英中的精英"

"你是如何说服律师接受你的案件的？" "How did you convince an attorney to take your case on a contingency basis?"

"你知道律师是怎样的人，精明贪婪，但并不像他们让你相信的那样聪明。如果他看到有利可图的机会，你总能引诱他为你辩护。你只需要打好自己的牌"。

"你真的和我描绘的一样邪恶"

"他说："难怪我们能完全理解对方。

"我们见面讨论一下吧，"我提议道。

"这不是个好主意，"他回答道。

"你对我了解多少？"我问。

"超乎你的想象"

"让我们两个人解决这件事。我们省去中间人，不需要律师，你觉得怎么样？"

"我还在听，"他说。

"你有什么想法？"

"25000美元怎么样？"

"太过分了"

"这就是代价"

"5000美元。我付不起更多的钱"。

"是的，你可以"

"10,000."

"如果你在我的律师不知情的情况下直接付给我25000美元你知道你最终要付的律师费比这还多。"

"你会放弃诉讼吗？"

"是的，先生"

"你的律师呢？"

"我会把他像土袋一样丢掉"

"我不认为不付钱就能摆脱他。没有他的参与，你们是无法和解的。你必须签一份合同。"

"在你的一个故事里，你也向我展示了如何甩掉你的律师，如何摆脱法律协议。

"

在这次谈判中，我没有任何筹码。他把我完全摸透了。他比我想象中的恶棍更老练，更会操纵人。最让我害怕的是他对我的了解有多少，以及他为了伤害我愿意走多远。我必须摆脱这个讨厌鬼。天知道他有什么能耐。我想让他永远离开我的生活。

"好吧，就这么办"我同意支付赎金

他给了我一个银行账号，几天后我就把钱存了进去。

三周后，我收到了原告律师的来信，信中表示驳回诉讼。

当我在证明信上签字时，邮递员第一次避开了我的目光。

窗后的女孩

             她来到父母出生的国家已经几天了。一天早上，当她从窗户向外眺望时，发现一切都与她成长的地方大相径庭。楼下的街道上挤满了人群。成群结队的年轻人围成小圈，热烈地争论着。  有些人举着标语，愤怒地挥舞着，头来回摆动，手像匕首一样划破空气。她以前从未见过如此愤怒和激动的人们--是什么让这么多人如此愤怒？她想知道。

             她看不懂波斯文，但能认出那些肚皮上有点点的弧形字母，就像怀着三胞胎的孕妇。字母半张着嘴，饥饿得足以吞下静静坐在旁边的无声字符，有些字母的锋利刀片就像农民用来收割的镰刀。她在父亲读的书里见过这些字。

             今天上午早些时候，国家安全中心在电视上发出的警告在她脑海中回响："禁止三人或三人以上在街上聚集。肇事者将被逮捕"。她无法估计将这些突然出现的罪犯送进监狱需要多少辆巴士。如果回到美国，人们也像这些人一样热情地走上街头，四处活动，至少肥胖就不是问题了。想到这里，她咧嘴一笑。

             她喝着昨天才认识的祖母 BeeBee 为她准备的热大吉岭茶。年轻的她不知道自己的虚弱和昏昏沉沉是时差造成的，还是一大群表亲、姨妈和舅舅们争相一睹她的风采造成的。这是她第一次来到祖国，一盘盘美味的波斯菜肴让她应接不暇，脸颊和额头上不断传来亲吻声。她的鼻孔被埃斯潘德（Espand）烧灼着，埃斯潘德是一种香料种子，被扔在格栅中的热炭上，用来驱除邪眼。

             突然，她的手机响起了 "Yankee Doodle "的前几个小节，这让她惊呆了。这是她离开美国三天来手机第一次响起铃声。出乎意料的是，她按下了通话键。"喂？"

             "你好，我是保诚保险的彼得-伯顿。我是保诚保险的彼得-伯顿。我有个好消息要告诉你，我保证我的电话不会占用你几分钟的时间。"

             "真有意思我离家数千英里。真不敢相信我能接到来自美国的电话。我能为你做什么？"

             "是的，我们在世界上的联系是如此紧密，令人惊叹。"

             在外面的街道上，一名身穿制服的军官从一名年轻人手中夺过小册子，扔进了沟里。他的举动激怒了周围的人群。

             "我打电话来是想以最低的保费 为您提供最好的人寿保险"

             第二名警官从后面靠近这名年轻人，猛地将他扑倒在地，并用枪托将他击倒在地。

             "你每月只需支付几美元" "我们就能为你的生命投保25万美元"

             年轻人痛苦地蜷缩着。一位老妇人站在离现场几英尺远的地方，用颤抖的双手紧紧捂住嘴巴看着。

             "我需要问你几个简单的问题 只是为了填写表格" 

             "开枪"

             一声枪响划破长空。人群吓得四散奔逃。

             "你的年龄在 18 到 25 岁之间吗？"

             一队士兵从军车中冲出，在街道两侧摆开阵势。他们的头盔将锐利的光线反射到她的眼睛里。

             "是的"

             一位奔跑的妇女在逃离混乱时被绊倒，她的围巾掉到了人行道上。现在，她没有在公共场合佩戴头巾已经触犯了法律。她跪在地上想把围巾捡起来，但爆炸声让她确信自己做错了。  她跑了起来，丢下围巾和右脚的鞋子，消失在人群中。

             "你现在是全日制学生吗？"

             "任何示威游行都被视为对国家安全的威胁，煽动者将受到严惩"。这句话在她耳边回响。

             "是的"

             武装军事人员包围了两名年轻的示威者。当其他人赶来营救时，士兵们将他们推开。一辆军用吉普车驶近包围圈，军官们将两名二十出头的男子和一名女子拖上车。

             "你不抽烟吧？"

             "没有。"她紧张地把目光移向自己出汗的手掌，真希望现在能有一支烟。

             另一辆吉普车冲过人群。士兵们跳下车，在街道两侧就位，枪口对准示威者。 

             "不吸烟，你就帮了自己两个忙。第一，你没有缩短自己的寿命。第二，你大大减少了保费"。

             她透过窗户眯起眼睛，注意到街对面的屋顶上有一名士兵正在瞄准人群。枪声响起。在街上，一名年轻女子迷茫地四处游荡，在人群中迷失了方向，她长得很像她自己。她能听到自己的心跳声。   更多的枪声在建筑物间回荡。人们四散奔逃。一些人躲进了一家三明治店，一些人冲进了一家面包店。还有人躲在汽车后面。显然，其他人都知道在这种混乱的情况下该怎么做，只有年轻女孩不知道。无论是街上的女孩还是窗户后面的女孩，都不知道该做什么，甚至不知道自己在哪里。她们不了解这混乱的场面，是迷失在混乱中的陌生人。

又开了一枪。

             "你正值壮年"

             她倒下了。一切都变成了灰色，只有她衣服前面的红点越来越大。

             "恭喜您您有资格获得最低成本的人寿保险。"

             少女摸了摸自己的心脏，她浑身是血。

初犯

             没有人像我这么年轻就被判过比这更重的刑罚，叫做教育。

             "我不知道该怎么惩罚他了，我没辙了，什么办法都试过了。"一天晚上，母亲流着眼泪对父亲说。

然后，我的判决就执行了。那年我三岁。第二天一早，我就拉着长长的脸，跟着父亲去了麦塔布。当时在阿瓦士，受过一定教育的家庭主妇会在家里教邻居家的学龄前儿童，但只收取很少的费用。课程包括学习字母和听老师朗诵古兰经。

             当我跟在父亲身后蹒跚而行时，我知道我要去的地方不会是个好地方；我的自由将被剥夺。  在每天的几个小时里，我被迫从事一种名为学习的强制性苦役。

             当我们到达时，我的家庭教师巴达米女士打开了门。

"我不是保姆。Mactab 是一个学习机构。我不能容忍学生在课堂上调皮捣蛋，"她对我父亲说。

             "我完全同意你的说法。他是个好孩子，我向你保证。"父亲把我交给巴达米夫人看管，匆匆离开了。我父亲真是个骗子

她把我领到他们的客厅，在那里我见到了其他囚犯，四个和我同龄的孩子。我坐在地板上，静静地听老师用阿拉伯语朗诵《古兰经》；我几乎不会说自己的语言。在用我听不懂的语言聆听了一个小时的真主之言后，我礼貌地请求允许我上厕所。得到允许后，我离开了房间。小便是一种幸福。我享受着休息的每一分每一秒，依依不舍地回到教室，做起了苦工。

             巴达米夫人打开一本书，滔滔不绝地从第一页开始朗诵。

"父亲给水，母亲给面包母亲给面包"

我认出了书中的图片。他们就是我哥哥课本里给水和面包的父母。  那本书他总是带回家，每晚都大声背诵。  我哥哥才上一年级，而我只有三岁。惩罚与罪行不符

             尽管这种惩罚看起来很不公平，但老实说，我非常努力地想要保持清醒，像父亲承诺的那样做个好孩子，好好学习，但我的眼睛却不受自己控制。它们不停地在这个陌生的小房间里上下左右打转，寻找着能分散注意力的东西，任何能转移我的注意力，让我不再听老师单调的语调的东西。突然，我注意到墙上挂着一件不寻常的东西。

"那是什么？  我指着那个东西问老师。

             "这是我丈夫的外套"。老师看了看我指的地方，回答道。

             "哦！太笨重了，我还以为是骡子的马鞍呢。"我天真地评论道。

             孩子们咯咯笑着，用手指着她丈夫的外套。从巴达米夫人的面部表情来看，我知道我做错了什么，像往常一样--错得离谱。  我的经验告诉我，每次我逗别人笑，就一定会有报应；我不知道为什么。我将受到惩罚，但惩罚有多严重，还不得而知。巴达米夫人把我带到他们的厨房。

"在你妈妈来接你之前 你要在这里待上一整天"

这轻微的训斥让我幼小的心灵充满了对第一位教育者的感激之情。

             几分钟后，我的眼睛适应了黑暗。我发现自己身处一个非常狭小的空间，天花板和墙壁都被煤油炉产生的浓浓黑烟覆盖，厨房里弥漫着炖菜的诱人香味。当我被单独监禁在那里，焦急地等待刑期结束的那段时间仿佛是永恒的，炖菜的美味香味打破了我对饥饿的抵抗。我被这天堂般的美食香气所吸引，向沸腾的锅子走去。我小心翼翼地把锅盖推到一边，烫伤了手，只为一睹天堂的风采。我吮吸着香气扑鼻的水分，回到了角落里，不知道我真正的惩罚是不是在美食面前挨饿。我现在口水都流到咕咕叫的肚子上了。 

             那一刻，在热气腾腾的大锅前，我庄严地发誓，一定要做个好孩子，如果折磨马上结束，我就永远闭上嘴巴。我哭着睡着了，当我被汗水浸醒时，我更饿了。我的愿望没有实现。   我不知道自己在那里坐了多久，但我看不到这条黑暗隧道尽头的光明。我唯一能 度过饥荒的办法就是做错事。这是我有生以来第一次有意识地做出做错事的艰难决定。

             我掀开盖子，一块诱人的肉映入我贪婪的眼帘。然后，我小心翼翼地从上面摘下一块美味的大理石花纹羊肉，把它小心翼翼地举到边缘，让它冷却，欣赏它的优雅。然后，我又把我那罪恶的美丽举在空中片刻，张开嘴巴，沉醉其中。             那天，我犯下了人生中第一桩也是最美味的罪行。我带着极大的享受和同样多的负罪感，一下子吞下了整整一块。

突然，门被推开了，巴达米夫人出现在门框里。炖菜的绿色汁液还顺着我的衬衫往下流，我的手指满是油腻，锅盖也被揭开了。

             她把我像只肮脏的老鼠一样从地上揪起来，扔出厨房，嘴里还骂骂咧咧。气急败坏的巴达米夫人拧着我的耳朵，拖着尴尬的我一路回家。她的左手攥着我的右耳，我一路蹑手蹑脚地走着，耳朵里那种可耻的热度让我终生难忘。

当我母亲打开门，看到我这个样子，我从她的眼睛里看到了死亡。就这样，我被麦塔布学校开除了，从此开始讨厌学校。

失踪的人

             如果家里有一包烟，我就无法控制点燃一支的冲动，尽管我已经戒烟多年。只有狂热的烟民才会理解这种讨厌的冲动和随之而来的罪恶感。我对付这种冲动的策略就是不买烟，而是在需要时乞讨一包。虽然这种方法看起来很糟糕、很可怜，但它很有效。我上一次买烟是在三个月前。在这个过程中，我失去了自尊，这是我的代价。

             为了抵制烟瘾，减少吸烟数量，如果家里有一包烟，我就会把一半以上的烟藏在最不寻常的地方，希望忘记它们在哪里，只在需要的时候一根一根地找出来。  在急需的时候，我就会进入搜索和发现模式，把家里翻个底朝天，直到找到为止。在经过痛苦的搜寻之后，我开始玩一种奇怪的捉迷藏游戏，以获得一种有害的快感。  购买一包香烟总是要经过一番激烈的内心争论。

上周，我在公寓里转悠了半个小时，最终还是屈服了，发现自己坐在停在 7-Eleven 门前的车里，两分钟后我就排上了队。  我前面有三个人，而当天下午只有一个服务员值班。我前面的顾客走近柜台，要了一包万宝路淡烟，我抽的就是这个牌子。当这位顾客结束交易时，我在千钧一发之际改变了购买的主意，跟着他冲出了商店。

             "你介意卖给我两条烟吗？"我一边举着一张一美元的钞票，一边问那个人。

             "嗯，是的，为什么不呢？"男人停顿了一下，回答道。

             "我不想买一包"  

             "我听到了"他一边笑着，一边揭开了玻璃纸包装。

             "你是我的救世主，"我说。

             这已经不是我第一次从事这种不寻常的交易了，我觉得这比乞讨香烟要体面得多。  

             "太谢谢你了我差一点就瘫倒在地了。"在他眼前，我的食指几乎碰到了拇指。

             我坐在车里，为自己没有屈服于诱惑而感到自豪，然后开车离开了。现在，我有了两个庆祝生命的杀手锏。我驱车来到附近的公园，点燃第一支烟，在大自然的宁静中享受悠闲时光；我坐在无人公园的长椅上，凝视着生机勃勃的落叶。不一会儿，香烟点燃了，我在烟草燃烧的眩晕中思考着生命的奥秘。

             我一边听着溪水流淌的声音，一边扫视着瑟瑟发抖的树木，注意到大约三十码外的长凳上有一个东西。起初，我以为那是一个什么袋子，里面可能装满了空的汽水杯和汉堡包包装纸，所以我远远地忽略了这个不起眼的东西。不过，我的好奇心还是占据了上风。抽完烟的那一刻，我走过去看了看那是什么：一件时尚的米色灯芯绒夹克，浅棕色绗缝衬里，正是我非常想要却一直没买的那种。

             有好几次，我在商场的时尚店里看到类似的夹克，虽然我很想买一件，但高昂的价格总是说服我放弃。  现在，我最喜欢的夹克可以免费送给我了，这份意外的礼物我不能错过。我把它举在半空中，想看看大小是否合适，但似乎不太合适。我决定试穿一下，但要试穿，我必须脱掉没有拉链的外套，而在寒风凛冽的秋日，我可不敢在户外这样做。我把外套放回凳子上，急忙环顾四周，发现没有目击者。  我赶紧拿起外套，心虚地跑向我的车。如果有人在看怎么办？如果店主发现我拿着他的夹克走了怎么办？我像个小偷一样，腋下夹着商品冲了出去。  当我坐在车里时，我呼吸急促，不知道呼吸道并发症是因为吸烟还是因为不道德的占有。

             我急忙驶出停车场，逃离现场，回到我的公寓。一进门，我就脱下外套，试了试新买的那件，虽然穿起来很好看，但尺码太小了。

             该死的，我一边尖叫着，一边来回踱步。我知道什么？ 

             我不顾一切地搜遍了四个口袋，希望能找到钱或其他有价值的东西，至少让这件事变得有价值；但什么也没找到。

             我坐在门廊上抽了第二根烟，想着下一步该怎么办。我可以把夹克扔掉，但这样做似乎 ，它太漂亮了，不应该被扔进垃圾桶。我想过留着它，然后在车库里卖掉，但我从来没有足够的东西值得我在街上贴告示，在车库里坐一整天来处理一些垃圾，况且我能卖多少钱，五块钱还是十块钱？

             我今晚无法带着这件夹克在公寓里入睡。我必须想办法把它处理掉，所以我决定回到公园，把东西放在我找到它的地方，希望主人会回来取走它。真他妈倒霉。你为什么把它带回家？  

             我怀着沉重的心情驱车回到公园，下车前，我侦察了一下周围，确定没有人。公园里空无一人，就像我二十分钟前离开时一样。我拿起外套，爬上了长满米黄色枯草的陡峭土丘，当我爬到长椅所在的山顶时，我看到一个人正盯着我，手里拿着一叠纸，正在做笔记。我走近长凳，避开他的目光，不知道该如何应对他不祥的目光，轻轻地把夹克放回长凳上。

             "你拿了我的夹克，"他说。 

             "不，不是我拿的，是我侄子不小心拿的。我只是把它带回来了。"在他好奇的目光下，我有些慌乱。

             "你把它带回来是因为它不合适"他在用眼神打量我

             "正如......正如我所说，我侄子半小时前误拿了它，当我们回家时，他才发现它不是他的。所以我就把它带回来了 希望它的主人能回来拿它"

             "这是一个失踪者的？他最后一次露面就是穿着这件夹克。"他在纸上潦草地写着。 

             "我半小时前刚找到这件夹克，我告诉过你"我举起双手 

             "你刚才不是说是你侄子捡的吗？"他从衣服口袋里掏出手机。

             "嗯......，我......，我没想到...... "我的口水都快流出来了。

             "在这里写下失踪者的遭遇"他指着他的文件

             "我告诉你的都是实话，不是关于我侄子的" "但剩下的都是真的，我发誓"

             "关于这件夹克，你只告诉我是谁捡到的" "结果却是个谎言"   他从口袋里掏出一支笔递给我。

             "请确保表格上的信息尽可能完整。

"。

             "你疯了吗 我才不填那该死的表格"

             "那我现在就去告发你"

             当他开始拨号时，我捡起一根折断的树枝，打在他的手腕上。

             "我什么都没做，你这个狗娘养的。"我喊道。

             他摔倒在地，手机从他手中飞出，掉进了水流中。有那么一瞬间，我决定上车逃走，但我又想到他可能会看到我的车，随后会追踪到我，于是我以最快的速度逃离了这个疯子，跑进了树林里，他用左臂夹着受伤的手在后面追我。  我在树丛中穿来穿去，跳过灌木丛，我几次回头喊道："别管我！我刚找到夹克"。

             "在文件上签字，确保信息准确无误就行。事实上，鉴于你最近受到的攻击，你也需要做一份声明。"他大声回道。

             "什么袭击？"我尖叫起来。

             他在空中挥舞着带血的手。"这个，"他喊道，"解释你的故事。从你发现夹克的那一刻起写起，还有我们是如何相遇的。   空白页已经够多了。"

             "我不会签署任何忏悔书。我跑是因为我不知道该怎么办。  如果我别无选择，我就掉头把你干掉。你明白吗，你这个疯子？"

             "对了，你的声明需要公证"

             "不要诱惑我。上帝知道我对诱惑的抵抗力很弱"

             "整个事件都必须记录在案。 在表格上签字，做笔录。你可以明天早上去街角的银行公证，不需要任何费用。  只需花你几分钟时间"

             "我一定不会那么做的。"我回头对着那个追着我跑的人喊道。

             "你不知道证据上都是你的指纹吗？"

             我的心怦怦直跳。他是对的。虽然失踪男子的故事很离奇，但在发生了这么多事情之后，如果这件事被上报，我就有很多事情要解释了。以我的前科，他们至少会指控我偷窃和袭击执法人员。我停下脚步，弯腰喘了口气，回过头去。他离我大约二十步远，懒洋洋地举着流血的手，另一只手紧紧攥着纸片。

             "我告诉过你，我和失踪的人无关。你没有失踪，该死的我也没偷你的夹克请让我一个人静一静

             "哦，我失踪了，好吧。"他的笑声在树林里回荡。

             我踉踉跄跄地向他走去，扫视着地面，寻找一根粗壮的树枝来结束这场闹剧。

             "你让我别无选择，伙计。求你放过我吧我恳求道。

             现在，我正挥舞着手中的巨棒。

             "现在已经没有退路了，你我都一样。让我们结束这一切吧，"他尖叫道。 

             ""我最后一次警告你 请忘了这一切吧我不想伤害你"

             "用你自己的话陈述和讲述发生的故事"。

             "你和文件是怎么回事？"我一边喊一边走近。现在我已经近在咫尺了。

             "一切都必须妥善记录，每......"

             我没让他把话说完。他的头部受到第一击后就倒下了。他嘶哑的声音沉浸在我脚下的血泊中。他心爱的表格和文件在清爽的秋风中飞舞。我站在他流血不止的身体上，看着他珍爱的文件不翼而飞。高大的树木为倒下的官僚披上了一层生机勃勃的树叶，我从他病态的命运中涉水而过，从他即将给我带来的痛苦中解救出来。

             我跑开了，用两只手掌夹着疼痛的头，踉踉跄跄地穿过颤抖的树丛，一直跑到一个寂静的池塘边。黑黝黝的冬眠水面上，染着大片的深色水藻，点缀着数不清的睡莲。一只乌龟浮出水面，挣扎着爬上一块岩石，一只任性的青蛙在沼泽的花朵上跳跃。  我在一根倒下的树枝上坐了下来。太阳已经落到了地平线下，然而它深红色的低语却在池塘的暮色中照亮了我的罪行。

             一个小时过去了，我只听到蟋蟀的歌声交织在秋天严寒的催眠曲中。  我在夜色中绕着大池塘转了一圈，避开了犯罪现场，回到了车上。外套被风吹落在长凳上，插在荆棘丛中。我不能把夹克留在原地。正如失踪者所说，夹克上到处都是我的指纹，我不能把尸体扔在树林里不管。

             我打开后备箱，拿起应急手电筒，走上山坡，从灌木丛中脱掉外套。黑暗是幸福的。今晚我必须搞定一切，白天是我的克星。我冲回树林，打开手电筒。光束在树丛中蜿蜒穿行，在折断的树枝上跌跌撞撞，在松脆的树叶上磕磕绊绊，直到我被尸体绊倒在地，尸体还是温热的。

             "你到底想从我这里得到什么？"我捶打着他毫无生气的尸体，抽泣着说："我现在该拿你怎么办？告诉我怎么摆脱你你想让我把你的葬礼也记录下来吗，你这个废物？"

             尸体没有回应。

             当我把他的尸体拖到一条沟里扔进去时，我发现沟里一棵倒下的大树树干下有一个小山洞。我跳进壕沟，在尸体旁边坐下，用两只脚把这个混蛋塞进洞里，用他的外套盖住他。我徒手在他的尸体上铲土，用大量树叶和树枝盖住洞口，然后爬出壕沟。

             当我拿着手电筒在后面跋涉时，手电筒的光照到了地上的一张纸上。我急切地想知道这个人为什么对这些该死的纸如此着迷。我俯身想捡起那张纸，但它在微风中逃走了。我歇斯底里地跟着纸页走，直到那张纸终于停在了其他纸的旁边。我捡起纸页，逃离了这片被诅咒的树林。当我坐在车里时，我发现我的手和衣服都沾满了泥土和血迹。是时候回家了。

             为了避开车流和人群，我选择了另一条路线，在人少的街道上开车回家。  一走进我的公寓，我就把自己扑倒在沙发上，泣不成声。我浑身颤抖，思绪万千。  我的手上沾满了血，是时候抽烟了。  虽然现在出去买一包烟很合适，但我不能这么做，我在公众面前太透明了。我悲哀地把公寓翻了个底朝天，把血迹和污垢弄得到处都是，直到我在架子上插满绢花的花瓶里发现了一支烟。我点燃香烟，深深地吸了一口。几分钟后，我勉强振作起来，从口袋里掏出文件。

             页面上有编号，底部写着第 1 页，共 5 页。上面写着：  "失踪人员信息"长长的表格填写得一丝不苟。

             "报纸上写道："失踪者最后一次露面时身穿米色灯芯绒夹克，浅棕色绗缝衬里。  失踪者的姓名、地址、年龄和体貌特征都打在了表格上。受害人的体貌特征与我在公园里杀死的那个人完全吻合，而今天正是他最后一次被人看见的日子。 

             "用你自己的话写出事情的经过"我拿起笔，写下了失踪者的故事。 

比奥克先生

回顾我的童年，我看到的是一个光着脚丫追着球跑的淘气包。和邻居家的其他男孩一样，我的主要消遣就是追逐一个大家凑钱买来的条纹塑料球。这就是我们所需要的乐趣。我们的街道上到处都是不同年龄段的球员，从像我这样的小球员到满脸络腮胡子的球员；我们都有着共同的爱好。

             每场比赛开始时，我们都要经历痛苦的两队选拔过程。这种争吵以我们词汇中最无耻的词汇的半小时交流开始，以拳打脚踢结束！在这一仪式之后，未被选中的球员就会成为恼羞成怒的观众，被迫坐在场外。他们坐在人行道上，坐在两条并行不悖的水沟边，水沟里满是黑色的粘液，就像我们南方城市的其他街道一样，这条水沟也是我们街道的标志。

             我们在上帝的烤炉里踢足球。中午时分，沥青融化成黑色的口香糖，粘在我们赤裸的脚底。我们不仅要忍受炙热的操场，还要冒着生命危险躲避过往的车辆。每隔几分钟，刺耳的汽车刹车声就会提醒我们该跑了。另一位司机一定是为了避免过失杀人而踩了刹车。这时，愤怒的司机飞奔下车，追赶那个刚刚躲过杀人夺命一劫的孩子。如果司机抓住了这个可怜的孩子，只有上帝才能救他。在我们搬到首都德黑兰之前的九年时间里，我一直在街头流浪。

             我们的新家位于一个安静的中产阶级社区，一条名为 "仁慈 "的死胡同里，没有肮脏的排水沟，也没有四处游荡的孩子或敌对行为。我看到的只是彬彬有礼的邻居们互相问候。每天早上醒来，我都能看到干净整洁的街道，没有乞丐，没有卖厨房小工具的吉普赛妇女，也没有四处敲门寻找玩伴的孩子。很快，我意识到自己无法适应那种无菌的环境，新的社区必须做出调整来适应我。

             "我们现在生活在有教养、有文化的人中间，"父亲一边拧着我的耳朵一边提醒我。"这里的孩子必须得到 父母的允许才能外出，而且必须在天黑前回家。这就是纪律，"他继续说道。

             纪律、文化、服从和许可这些花哨的词汇我很难理解，但我直觉它们与 "乐趣 "的概念相矛盾。

             平心而论，我们的新邻居还是有一些优势的。我可以和女孩们一起玩耍，而不会让她们的父母引发流血事件；这无疑是我生活方式的一个令人愉快的改变。  为了避免在新的社区里失去家人的尊重，母亲不再让我不穿鞋出门。被迫穿鞋上街后，10 岁的我意识到，我的脚底并不是上帝创造的黑色。

渐渐地，我适应了新环境，并喜欢上了新环境中文化人的问候礼仪。

             我调查发现，附近几乎每家每户都有孩子。花了几个月的时间，我逐渐把他们从下午的被窝里引出来踢球。到了第二年夏天，我们每天下午都有八到十名专门的球员。

             然而，比赛产生的噪音扰乱了附近居民的安宁，也影响了一些邻居的午睡。  我们的足球比赛引起了一位陆军上校、一位退休法官、一位阿亚图拉、一位波斯地毯商人和我们隔壁犹太邻居的关注。比起其他人，我们更能惹恼比奥克先生，他是住在巷子尽头的一家石油公司的高级主管，无论从哪个角度看，他都是一个衣冠楚楚、受人尊敬的人。

他裤子上的褶皱给我留下了深刻印象；我发誓，他的裤子边缘锋利得可以切西瓜。比奥克先生也是我的问候练习对象，无论时间早晚、天气好坏，我都会对他背诵一连串的 "你好"、"早上好"、"下午好 "和 "今天天气真好"。我喜欢用最严肃的方式取笑他。很明显，他对我毫无诚意的问候产生了怀疑，但他觉得自己有义务礼貌地回应我的问候，因为他没有确凿的证据来证明我的 "狡猾"。

             忧心忡忡的邻居们时不时地找我父母谈话，对持续不断的混乱表示失望，并提到我的名字作为煽动者。他们认为我个人要对破坏他们 孩子们的纪律练习和破坏邻里间的宁静负责。

在附近度过第一个夏天后，比奥克先生认定我是煽动者，禁止他两个心爱的清秀儿子与我接触。尽管我每天都在街上恭恭敬敬地跟他打招呼，但他还是把他那两个容易受影响的孩子隔离了起来。 

             尽管邻居们普遍反对，踢足球还是越来越流行。随着孩子们成为好朋友，家长们也越来越坚决地反对我们在午后玩耍。每次我们的球被踢进邻居家时，他们都会用刀子把球撕碎扔回来，以示敌意。

             大多数时候，我们的足球都落在毕克先生的院子里。不过，与其他人不同的是，他并没有把我们的足球撕成碎片，只是没有归还。他家理所当然地被称为 "球的墓地"。  把球踢进他家的院子，意味着当天的比赛结束，第二天还得购买一个新球。我们每天的零花钱太少，根本买不起新球。

             有一天，在又一次悲惨的损失之后，我们都阴沉着脸坐在球形墓地旁，为失去亲人而悲伤。  我们都意识到这种情况难以为继。一个年龄较大的孩子提出了一个解决方案。

             "我们为什么不请比奥克先生把球还给我们呢？他似乎是个通情达理的人。  不像其他人，他从来没有撕碎过我们的足球。为什么不问问他呢？"他推断道。

             直到今天，我也不知道自己为什么会主动要求执行这项任务。也许是因为我对毕克先生的那些问候。也许是因为我觉得自己已经足够成熟，可以像两个文明人一样与他进行人与人之间的交流，解决我们之间的问题。11 岁的我坚信，比奥克先生会理解我们对足球的热情，会把足球还给我们，甚至会让他的儿子们和我们一起踢球。我下定决心，要向这位对我来说如此陌生、如此遥远的邻居伸出友谊之手。 

             在朋友们羡慕的目光中，我怀着从未有过的自信按响了门铃，而且不是一次，而是两次。几分钟后，门开了，我面对着和蔼可亲的邻居比奥克先生。  我迫不及待地想展示我已经变得多么适应环境，并展示我对敬语和正确交流艺术的掌握。

             "你好，比奥克先生。下午好今天怎么样，先生？"

             比奥克先生盯着我满是汗水的脸，回答道："你想要什么？"

             "抱歉打扰您，先生，您能把我们的球还给我们吗？我们不小心踢进您院子里的那些球？  当然，我们对给您带来的不便深表歉意，先生。我知道现在是您的午睡时间"  

             他深吸一口气，礼貌地回答道："我知道。

"在这里等着，"他说。

             他回到屋里，让门虚掩着。我趁机瞥了一眼他的院子，看到了我这辈子见过的最美的一幕。我们丢失的所有球都整齐地堆在院子中央的空水盆里。我又一次看到了我们丢失的红球、带蓝色条纹的黄球和实心球。最棒的是，我自己的带内胎的皮球，那是我姐姐从印度带给我的。它就坐在那里，焦急地等着我像足球传奇贝利那样踢来踢去。天知道我在一个手帕大小的狭小角落里用皮球运过多少球员。

             我被这壮观的景象迷住了，完全忘记了比奥克先生，直到我突然感觉到一股舒适的气流像风扇一样向我吹来。一瞬间，我还以为是我们的好邻居给我送来了一台风扇，让我在赛后凉快凉快。然后，我抬起头，只见他头上缠绕着一根长长的花园水管，正对着一头发怒的野兽。  这个复仇的怪物疯狂地向我冲来，用他甜美的土耳其口音向我索命。我像受惊的兔子一样纵身一跃，逃命去了，其他孩子也跟着我跑。

比奥克先生本可以轻而易举地追上跑在我身后的那些速度较慢的孩子，把他们打得落花流水，但他并不满足于简单的报复，他要的是血，我的血。他对无辜的受害者不感兴趣，他的目标是头目。是的，他决心铲除根源，净化整个社区。

             我唯一的生还机会就是跑到小巷中间我们的房子，但我跑得越快，我们的街道似乎就变得越长，我们的房子似乎就变得越远。  旋转的花园水管像一架轰鸣的直升机向我逼近。我能感觉到它的叶片在我背上致命的触碰，我在想，为什么是我？为什么付出代价的总是我？我短暂的一生在眼前一闪而过，就像我在逃离眼前的死亡一样快。

             当恶魔的触角触及我的后背时，我担心如果我们家的门被击中怎么办，当我走到家门口时，我发现门真的被击中了；于是我把身体盘成炮弹，拼命地向紧锁的门砸去，希望上帝会怜悯我的灵魂。门奇迹般地打开了，我被扔了进去。

             愤怒的怪兽在我们家门口停了下来，邻居们围了上来，围着他转了一圈，最终说服了他，让他相信杀死一个孩子，哪怕是我，也不会消除孩子们对足球的热爱。野兽平静下来，又变回了比奥克先生。

             那次可怕的事件发生后，有几个星期没有人敢在巷子里出现，整个街区陷入了阴森恐怖的寂静之中。

一个阴沉沉的下午，当我们都在家门口闲逛时，从死胡同的最后一栋房子里射出一道活泼的彩虹--五颜六色的球。

亚当和夏娃                                                  

在一个宁静的星夜，亚当仰面而睡，鼾声如雷。他的声音在山洞里回荡，让夏娃无法入睡。每当她打瞌睡的时候，亚当那令人讨厌的声音就会扰乱她的宁静，打断她的平静。

亚当我太累了你能停下来吗？"

"嗯"那人哼了一声。

她终于忍无可忍，翻身压住亚当的鼻子，直到他无法呼吸。亚当的胸口剧烈地颤抖起来，他颤抖着跳了起来。

"你一定要像野兽一样仰卧打鼾吗？你身体的每个孔都在发出令人讨厌的声音。这样我怎么能休息好呢？"

亚当一手抓着裤裆，一手擦着眼睛："那你说我还能怎么睡？我不能侧着身子，你知道的。天知道我胸腔里少了几根肋骨，都是因为你。"

"你又来了，你和你那该死的肋骨。你敢把那玩意儿扔到我脸上吗？我还能从你嘴里听到这些废话吗？"

"嗯，这就是事实，不是吗？你没有忘记陛下是如何被创造的吧？我可以为您做出任何牺牲吗？ 这就是我得到的赞赏？"

"现在我欠你一辈子？你到底有什么毛病？你给我搞清楚，这破事我说了不算！" 

"亚当尖叫道："大半夜的，你还敢跟你男人这么说话，你真是个大坏蛋。

"我还能怎么向你传达这个简单的概念？你不拥有我，你这个混蛋。"

这已经不是亚当第一次把创世的事情捅到夏娃的脸上了。每次他们争吵时，他都会提出这个问题来让她听话；但这一次，她太生气了，无法接受。

"我告诉你，你的整个论点都是站不住脚的。我对造物的理解完全不是这样。我的理解是，你是从地上的尘土中被创造出来的，也就是说，你除了泥土什么都不是。然后，为了把你从悲惨的孤独中解救出来，我从你的肋骨中被创造出来陪伴你，所以在我看来，我是你的救世主，你最珍贵的财产，你的花瓶妻子......"夏娃嗔怪道。

"我不管你怎么看，我就是这么看的，因为事实就是这样，我就是男人。你们在这里是因为我，是我先在这里的；这背后有一种神圣的逻辑，一种你们永远不会理解的逻辑。"

"哦！我的无花果叶被弄得一团糟"。夏娃气坏了。

"胡说，胡说，胡说，"亚当喃喃自语。

"亚当，快起来，我们需要谈谈这个重要问题，我们应该把创世纪的事情彻底解决掉。"

"什么？你没看到我们被困在一起了吗？为什么在一起，怎么在一起，有什么区别吗？习惯这个想法吧，事情就是这样。"

"你对自己女人的看法从根本上就有缺陷，在哲学上是一团糟。"

"我不喜欢哲学。我只想好好睡一觉，真是的。这女人就是看不得我休息！"

             "够了！"她咆哮道。"你以为你是谁？我不欠你什么。告诉你，如果我有任何缺点，那都是因为你，不仅因为我是用你的肋骨造出来的，还因为你知道如何刺激我。这是你最后一次警告，如果你再这样胡说八道，或者发出任何声音，任何洞里发出的声音，我都会劈了你。"

"劈了我的屁股"亚当放屁了

"我是认真的，亚当；我会找到一个属于自己的地方；我已经受够了这些破事"。

            "你下地狱去吧，我不在乎"他背对着她，一边调整自己的蛋蛋，一边安然入睡。

                             虽然 "去地狱 "这个词被天国的夫妇们过度使用，以表达他们对彼此的极度不满和愤怒，但地狱对他们来说并不是一个陌生的概念。地狱是一个实实在在的环境，一个物理环境，一个离天堂不远的地方。亚当和夏娃在天堂逗留的短暂时间里，逐渐对地狱产生了好感，因为它有一种模糊而不祥的吸引力。它不仅仅是一个地方，更是一个黑暗的概念，一个谁也说不清楚也无法抗拒探索的概念。从人类诞生之初，地狱就是一个诱人的概念。对他们来说，地狱与天堂不同，它不落俗套，不事张扬；它充满异国情调。

不过，这并不是原则问题，而是从逻辑上讲，地狱对伊芙来说并不是一个令人愉快的地方，无论如何都不是。她不喜欢无情的酷热，更不用说污浊的空气对她完美无瑕的皮肤造成的伤害。最糟糕的是，地狱里到处弥漫着令人厌恶的尖锐气味，让人不禁想起亚当的屁。因此，在她诞生后的这段时间里，她完全避开了这个地方。  她再次咬紧牙关，不情愿地躺在亚当身边，开始疯狂地数羊。

第二天早上，亚当坐在潺潺的喷泉旁，脸色阴沉，头发蓬乱，胡须蓬松。在过去的几个晚上，他一直做着令人不安的噩梦。他看到夏娃和另一个男人在一起，这个男人和他一样是个不知名的生物，但他和蔼可亲，善于交际，这是他从未想到过的特征。他有一种直觉，他的女人在打什么主意；否则，她为什么会开始挑剔他的举止，抱怨他的外表，偶尔打嗝和不停地放屁？他知道事情有些不对劲，但却不知道该怎么办。但是，天底下没有其他人可以指责他的这种冒犯行为。

有几次，他试图用刁钻的问题让她开口，但伊芙太聪明了，不肯吐露实情。有一次，他公然提出这个问题并与她对质。他公开谈论自己经常做噩梦，但她却断然否定了毫无根据的不正当指控，并将噩梦归咎于他深夜大吃大喝。她更进一步，把这种无理的指责归咎于亚当缺乏道德观念和过量摄入红肉。   

令人不安的画面和令人不安的直觉颠覆了他的世界。亚当知道事情不对劲。嫉妒的火焰正在毁掉他们的生活。他再也没有心情做任何事情了。他的做爱表现简直就是一场灾难，这也是他觉得自己完全失败的另一个原因。   

       很长一段时间，亚当陷入了深深的忧郁之中。他怀念与夏娃一起生活的最初短短几个星期，怀念与她一起度过的唯一快乐的日子。他怀念他们清晨起床，从伊甸园的东北面，也就是他们的小区，漫步到地狱边缘，然后转过身，走回他们的小区，跳进池塘游泳的日子。这样的晨练通常会唤醒亚当，并在晨练后快速做爱和吃一顿丰盛的早餐。晨练是夏娃控制亚当体重的主意。她坚持让亚当少吃红肉，每周锻炼三次，以减少体内脂肪，因为他的体重在不断增加，长得不成比例，看起来就像一只企鹅。

亚当对天堂里所有活动的生物都心存疑虑，尤其是那些该死的猴子。他注意到，当猴子们以为他不在身边时，就会抓住机会，扑到夏娃身上，摸摸她的头，然后发出邪恶的笑声。

当夏娃仰面漂浮在池塘里，用手指挠着睡莲时，她叫起了他的男人："亚当，你在床上的表现很不尽如人意。你需要改进，更加努力，保持更长时间。这个要求过分吗？我想要的孩子你还没给我呢。"

亚当的目光紧紧盯着闪闪发光的喷泉，大声想道："我梦见我们有两个孩子，一个是个不能自立的笨蛋，另一个是个无赖和麻烦制造者。最糟糕的是，他们合不来。没有他们，我们过得更好"。

夏娃站在齐腰高的水里，迅速编好她的发辫，然后尖叫起来、

"你为什么这样跟我说话？"

"跟你说什么？"亚当大声反问。

"好像我的意见毫无意义"

"我告诉过你，女人，我不想要孩子"

"但我想要孩子，"亚当讥笑她，用一种生动的小丑方式重复她的话。   

亚当的愚蠢行为让他的女人很不满意。

"谁他妈让你当老板的？你凭什么对我指手画脚？"她吼道。

"我告诉了你我们该做什么，就这些了。我不想再谈这个了！"

夏娃用手指着他，用一种令人震惊的语气呼唤他："你知道吗？你不是这里唯一做决定的人。到目前为止，我一直和你生活在一起，因为我别无选择。你是我唯一认识的男人。自从我睁开眼睛，你就在我身边，但今后可能就不是这样了，先生！"

亚当的眼中突然闪过一丝怒火，因为这句话终于验证了他的噩梦。

"马上从那该死的水里出来！"他命令道。

夏娃从未见过自己的男人如此暴怒。她立即趟出水面，温柔地问："你为什么这么生气？亚当，以你的身体状况，压力可能是致命的，你的心可能会屈服。冷静下来，亲爱的"。

"我不想冷静下来。你，你有外遇了"

"你们在说什么？我不知道这个词，请解释一下，因为这是我们词典中的一个新词"。

"外遇是指与伴侣以外的人发生浪漫或亲密关系"。

"我很困惑，亲爱的。你今天早上是怎么了？"

"别装傻了，你很清楚外遇意味着什么。现在否认太晚了。"

"与谁有染？"

"你和那些该死的猴子之间是不是发生了什么？我就知道他们碰你不怀好意如果我抓到一只，我就把棍子插进它的屁眼！"

夏娃抖了抖身上的水："你相信我和那些丑陋的生物鬼混吗？我被冒犯了，这种指控太过分了。即使对你来说，这也太低级了。"

"告诉我真相"亚当气得浑身发抖。

             "来吧，小可爱。我不会考虑这种事的"

亚当猛地抓住夏娃的手肘，把她拉到自己身边："告诉我一切。他是谁？他是谁？他叫什么名字？"

伊芙知道自己无法隐瞒真相，她必须坦白。她深吸了一口气，稍稍与站在前面的发怒的野蛮人分开。

"好吧，我会告诉你一切。但是，亚当，请理智行事。"

"别告诉我该如何反应"他用颤抖的食指指着她。

"他叫魔鬼。我几周前见过他

             "恶魔？这是什么蠢名字？"

"他想让我叫他德维他说迪维更性感

"你到底在哪里认识这个混蛋的？"

"有趣的是，你提到地狱，因为他其实就来自那个街区。他在那里出生长大"

"只要告诉我在哪里能找到这个讨厌鬼 我就知道该怎么处置他了"

             "夏娃说："你去死吧。

             "你怎么敢这么跟我说话？"

"我是说，你得去地狱才能找到魔鬼，真的，他就住在那里。"

"但那是个艰苦的社区，你知道那里发生了什么。你见过地狱里多么可怕的生活条件。你看到了那些从嘴里喷火的生物 ；地狱是个可怕的地方；谁会想去地狱呢？"

"你想让我做什么？是你坚持要见魔鬼的"

"没错，我想找到这只鸨，给他点教训。"

"亚当，我不是故意说笑 但我再说一遍 如果你敢去见魔鬼 就直接下地狱吧"

夏娃对这种情况很感兴趣。她知道自己的男人即使自尊心受到威胁，也不敢下地狱。  

"但你不是在地狱里遇到他的，对吗？"

"当然不是"

"我不在乎他在哪里出生和长大，只要告诉我你在哪里认识他的"。

             "直走，直到你走到一棵巨大的柳树下，然后左转，一直走，直到你看到一个山洞旁的缥缈泉水。这是一个舒适的地方。空气中弥漫着清香的雾气，夜晚星星在头顶闪烁...... "她一边做着白日梦，一边絮絮叨叨地说着。

"现在，你背着我去约会？你就这么尊重我们的关系？你不知道你在破坏什么吗？"

"亚当，你太看重因果关系了。我们需要的是坚实的基础。你不觉得我们需要建立彼此间的信任 并让它不断发展壮大吗？"

"他到底说了什么？都告诉我

他总是谈论 "地狱"；在如此恶劣的条件下成长，对他来说是多么艰难。德维有很多故事要讲。但我向你保证，亚当，我们之间什么也没发生。德维是一位真正的绅士。他富有诗意、能言善辩、机智幽默，总之是个可爱的人！你应该看看他可爱的舞姿，他扭动屁股的样子太迷人了。下次我们俩一起去吧？我想让你见见他。"  

听到自己的女人对另一个男人深情款款的话语，亚当更加绝望了。

"他说话温和，舞跳得好，还很有幽默感" "你还相信他？"亚当快疯了

"求你了，亚当，别这么说......"

             "我要让这蛆看看他在和谁打交道"

亚当和夏娃计划第二天晚上去拜访魔鬼。在此期间，亚当越来越紧张。焦虑让他严重腹泻，他整晚都在树丛后面思考摆脱困境的办法。

他即将面对的是一个品质出众的男人，一个即将抢走他女人的男人。他知道魔鬼是个能说会道的人，所以在剩下的短暂时间里，他练习辩论复杂的问题，由于缺乏辩论复杂问题所需的思维能力和知识，他一直在胡言乱语，同时举起双手。

他在独自辩论时无奈地使用了一些华丽的词藻，但由于词汇量有限，从他嘴里说出来的和从屁股里蹦出来的差不多。不过，为了以防万一，他打算带着一根大棍子去开会，既可以当拐杖使自己显得老练，也可以在最糟糕的情况下把魔鬼打得屁滚尿流。

第二天晚上终于到了，这对天堂夫妇手牵手去拜访魔鬼。亚当胆怯地跟在夏娃身后，面对不可避免的事情。他们漫步走进伊甸园，终于在一个舒适的地方找到了自己，那里有一个芳香四溢的温泉，周围是郁郁葱葱的树木和头顶闪烁的星星，景色十分诱人。

可怜的亚当并没有欣赏到美景，因为他的膝盖已经快要承受不住了，他快要晕倒了。就在这时，这对夫妇发现一条蛇正潜伏在树上，注视着他们。还没等他们反应过来，那条潜伏的大蛇迅速从树枝上挣脱，跃到了空中。它在半空中娴熟地翻腾、转身，最后以一个人的形状落在他们面前。亚当被这精彩的表演惊呆了，他拼命鼓起全身的力气，看着宿敌的眼睛，介绍起自己来。

"很高兴见到你我叫亚当，人类的祖先。"

"很高兴见到您，先生。我叫恶魔，路西法，这个世界的王子。"

主人热情地招呼他们坐下。

"伊芙跟我说了很多你的事你真幸运，有这么漂亮的伴侣"

这句恶魔般的话语让夏娃的脸上露出了美丽的微笑，亚当也不例外。赞美自己的女人是他从未掌握过的技巧。魔鬼得分了。

为了化解这一恶毒攻击，亚当回答道："你是个勾引女人的专家，不是吗？"

"我也会勾引男人。"魔鬼笑着对他眨了眨眼睛。

亚当猝不及防地听到了这个带着咸湿手势的评论，他还没准备好回应。

他们聊了聊天堂和地狱的生活状况以及最近的降雨量，撒旦走进洞穴，拿着一个泥壶和三个泥杯回来了。他在杯子里倒满了血红色的液体，并把它们献给了客人。从未见过红水的亚当和夏娃小心翼翼地喝了一口。  魔鬼注意到了他们脸上好奇的神情。

"这是葡萄酒，葡萄发酵的产物"

酒让亚当有些头晕，然而他所体验到的那种令人愉快的头痛不同于他与夏娃争吵时的头痛。

"你一个人在做什么？"夏娃问撒旦。

从本质上讲，我是一个内向的人，这意味着我的能量来自内心。我喜欢有更多安静的时间来思考问题的深度。对我来说，生活的质量很重要，而不是数量。我也相信自我完善。这就是为什么我学习不同的东西，以滋养我好奇的心灵，满足我的内心。

"你不厌倦自我满足吗？"亚当问撒旦。

"恐怕我不明白。你这话是什么意思？"撒旦问道。

"他是说你一直在玩自己？"夏娃澄清了亚当的说法。

这对天仙夫妇越说越暴露了他们的内心、他们的肤浅和他们的不理解。

"我想你没明白我的意思。也许我们应该换个话题。"魔鬼说

随着夜幕降临，撒旦对他的客人们失去了耐心，他认为亚当和夏娃不是他希望与之交往的那类人。

"我有责任在伊甸园和附近地区游荡，散播邪恶。造物主直接授权我来考验你的善良"。

亚当和夏娃丝毫不知道撒旦在说什么，也没有兴趣进行深刻而有意义的对话。他们喜欢酒。

事实上，魔鬼的举止并不敌对。亚当觉得他相当友好、随和、冷静。

撒旦又斟了第二轮酒，为他们的健康和幸福干杯。第二轮之后，亚当又要了第三轮、第四轮。夏娃没有再狂饮，但亚当从未停止要更多的酒。

             夏娃警告她的男人不要再喝了，因为他的行为比往常更加愚蠢。但亚当一发不可收拾，他喝了一杯又一杯，直到午夜。

魔鬼注意到了夏娃的尴尬处境。

             "亚当，我觉得夏娃说得有道理，也许我们该到此为止了。

亚当勉强站起身来，踉踉跄跄地走向温泉，高举着圣杯，口齿不清地念着这首诗：

             "我喜欢到达那一刻；斟酒的人给我下一轮酒，我却没有喝下去"。

             然后，他就倒在了水里。亚当的愚蠢行为让夏娃感到羞愧。她把他从水里捞了起来，向他们的主人道歉，然后拧着他的左耳，口中咒骂着把他拖回了家。                                

***

这是人类最初与万恶之源撒旦友好相处的曙光。

             那天晚上之后，这对天国夫妇经常光顾魔鬼，而且总是不请自来。他们作恶的欲望永不满足，根本不需要魔鬼的启发。虽然魔鬼曾多次劝告他们要适度地享受天堂生活，但亚当和夏娃从不听他的劝告，总是做得太过分。他们不仅在学习方面，而且在加强邪恶行为方面都表现出了超强的能力和热情。他们作恶的倾向让撒旦自己都感到惊讶。他们发明了撒旦无法想象的可恶行为。撒旦越了解这对天国夫妇，就越鄙视他们。

结识不久，他们就酿出了比导师更好的葡萄酒。亚当在辩论任何问题的正反两方面都表现出了极高的天赋。他恶毒地扭曲了任何对他有利的论点，并钉死了魔鬼。撒旦目睹了亚当和夏娃的行为举止，了解了人类的真实面目后，拼命地试图为人类提供一些礼仪和道德评判，但他失败了。很快，第一批人类在各个方面都超越了他们的导师，学会并完善了他的每一个伎俩。

在与亚当和夏娃相识后不久，当撒旦意识到自己在他们的生活中扮演的角色所产生的影响时，撒旦经历了一个赎罪阶段，在这一阶段，他思考自己存在的意义、创造人类的真正目的，以及自己在这场骗局中扮演的角色所带来的意外后果。   

             亚当和夏娃则对这种关系有着不同的看法。他们认为生命只是为了物质财富、有形的概念和享乐，而不是其他，不计后果。他们认为撒旦是一个天真的、易受骗的生物，来自 地狱，是天堂的下等公民，是一个未被同化的穷人和被剥夺了权利的难民，对美好生活知之甚少。

他们一有机会就嘲笑他。他们喜欢和这个可怜的灵魂开恶作剧。魔鬼再也不知道如何远离他们了。他躲进了地狱，那里是他熟悉的地方，是他毫无保留的归属地，在那里他可以安全地做回自己，不用担心因为自己的身份而受到迫害。唉，地狱也是亚当和夏娃逐渐喜欢并经常光顾的娱乐之地。紧张而炽热的环境让他们心潮澎湃，让他们精神恍惚，这种罪恶的感觉是他们在宁静的天堂里无法获得的。

"记住我们的话，我们很快就会把天堂变成高级版的地狱。我们将提高天堂的温度，让它感觉像地狱。"亚当曾这样评论道。  

魔鬼通常会化身为蛇，躲在洞里，但他们会揪着他的尾巴把他揪出来，无情地戏弄他。在天堂的欺凌使魔鬼患上了神经性蜱虫病，并无法控制地抽搐。

撒旦更多的是被夏娃不受欢迎的性挑逗所骚扰。她的淫秽评论和性暗示让他感到不舒服，她不恰当的触摸让他感到侵犯。他再也没有隐私可言。对路西法来说，天堂的生活比地狱还要糟糕。他的生活完全陷入了混乱。魔鬼受够了人类，决定结束与亚当和夏娃的折磨关系。   

一天晚上，他邀请两人去他家做客。晚饭后，他与两人对峙。

"我要向你坦白造物主给了我诱惑你的使命。我知道你纯洁无暇，而我的任务就是让你堕落。

"我们以前不是谈过这个吗？"亚当嗤之以鼻。

"我们认识你的第一个晚上，你就对这个话题喋喋不休，"伊芙说。"你并不完全了解我们的天性。问题不在于我们没有掌握善恶的概念，也不在于我们不知道对错的区别；你给我搞清楚，我们根本不在乎。

"从理智上讲，我们理解你的道德论点，但我们根本不在乎你的利他主义。看在上帝的份上，你能不能不要像个爱哭的孩子一样随波逐流？"亚当不屑一顾。

             "我的朋友们，你们天生就是两个不安分的人，我不想因为你们的堕落而受到责备；你们从来就不需要我。我们就此打住吧。这段友谊不会有任何结果，我要退出。整个天堂都是你的，只要不再见到你们两个，我就去地狱享受我的逗留。我保证，我永远不会踏入你们的街区。"说这些话的时候，魔鬼的眼睛里充满了泪水。

就在 "魔鬼 "感情最脆弱的那一刻 伊芙狠狠地掐了他的屁股一下"我们还没玩够呢，你这个性感尤物！"伊芙发出令人厌恶的咯咯笑声。

撒旦被她的屈辱待遇击垮了。他不知道有什么好办法可以摆脱他们。几分钟后，他没有引起怀疑，借故离开了。一离开他们的视线，他就跑，逃命似的跑。最后，他进入了地狱深处的一个山洞，跪在地上，向他的造物主哭诉。

"亲爱的上帝我们需要谈谈。我们现在就得谈谈，否则就太迟了。我仔细研究了你的这两个怪胎，分析了他们的行为。你怎么能制造出这样的混蛋？你到底在想什么？我无意描绘一个乌托邦，也不想表现得像个悲观主义者，但我警告你，如果这两个白痴繁衍后代，我们的麻烦就大了。这两个人怎么可能有好基因？他们的后代会比他们更糟糕。他们会用无知、贪婪和犯罪毁掉天堂。

亲爱的主啊，现在我明白你的用意了。你从一开始就知道他们的腐败本质 但你还是玩了这个变态的游戏你恶意地把我牵扯进来，以便日后怪罪于我。你计划好了一切，不是吗？你不可能比这更狡诈了。我告诉你，我绝不会为你的鬼话负责。我拒绝成为你们阴谋的牺牲品。我不是你们的替罪羊。我提交辞呈，立即生效。"

魔鬼哭得像春雨；然后他深吸一口气，拖了拖流鼻涕的鼻子，继续说道："亲爱的主人，让我们实际一点吧。木已成舟，但我们必须转入损害控制模式。指手画脚解决不了问题。在这个节骨眼上，我不在乎你对人类未来的神圣目标是什么，只要我不参与 。让这两个混蛋离我远点。亲爱的上帝，请做点什么吧"。

撒旦流下了悲伤和悔恨的泪水，痛苦地啜泣着，尽管没有癫痫病史，他还是发作了，开始抽搐。他的整个身体像秋天的树叶一样颤抖，最后倒了下去。结果，他失去了知觉，进入了精神错乱状态，不知过了多久。

当他终于清醒过来时，他就像变了一个撒旦：灵感迸发，重新焕发活力，乐观向上。

魔鬼大步回到伊甸园。当他走到曾经招待两人的那个潺潺喷泉旁时，发现亚当和夏娃正在靠近。他们都喝得酩酊大醉。

伊芙叫住他："那天晚上你抛弃了我们，你这个恶魔。"到妈妈这儿来，淘气鬼 我还没跟你玩完呢，你这个性感尤物"

撒旦走近他们时清了清嗓子。

"等等，我的朋友们！我要给你们看一些新东西你们还不了解天堂的一切。"

"是你来教我们吗？我喜欢看这个"。伊芙咯咯笑了起来。

"你的自负从何而来？我们不需要你，只需要你来找茬。天堂里没有我们不知道的事。我记得你曾喋喋不休地说过地狱及其恶劣的生活条件。好吧，我们自己去探索了地狱和它所包含的一切我们已经想明白了。地狱是天堂的未来，"亚当说。  

"你说得对，我看得出你们俩已经开始了把天堂变成人间地狱的计划。但有些事情你们还不知道。"

"那就说出来，该死的！"伊芙不耐烦地叫道。  

"有一棵树，它的果实能让人兴奋不已，带你进入另一个世界。与这棵树的果实所带来的神奇迷醉相比，酒的快感简直不值一提。但我必须警告你，你不能品尝这些果实。"

撒旦按照主自己的指示，故意宣扬禁忌享乐的思想。  

"嗯，如果禁止品尝这种果子，那一定是好东西，我们都加入"。亚当和夏娃齐声高呼。

"不管是什么鬼东西，只要能给我带来快乐，我都愿意。"陶醉的伊芙喊道。

"这水果很适合你们两个寻欢作乐的人它正适合你们。"

"你们到底在等什么？给我们指明救赎之路，该死的。"天堂夫妇齐声高呼。

魔鬼在昏迷前引导亚当和夏娃找到了他从不知道的那棵树。

这对天仙夫妇迅速摘下水果，大快朵颐，仿佛从未吃过东西。

就在他们吞下第一口的那一刻，他们感到屁股上被人狠狠地踢了一脚。他们还没来得及意识到发生了什么，就被抛向了天空。

当他们离天堂越来越远时，魔鬼松了一口气，向他们挥了挥手，并欢快地喊道。

"现在，你正式进入幻想世界！"

平安夜 

             "去找你们的教授谈谈，做点什么。整个暑假你都在为学校工作，他们却什么也没给你。"她擦了擦眼泪。

             "我欠他们上两个学期的学费"

             "和外国学生顾问谈谈。告诉她我们有两个小孩 他们需要食物我们怎么付奶粉钱？"

             "我已经和她谈过了。她说这是学校的规定如果有余额，他们会扣押我的收入。"

             "他们对你的收入做了什么？"

             "装饰"，我在字典里查过。意思是他们装饰我的薪水她说如果我不还清所有债务 我就毕不了业"

             "那他们为什么扣着你的薪水？你又不是逃学没有文凭你能去哪儿？你告诉她今年夏天你要去芝加哥开出租车吗？告诉她你会存两千块钱还清债务"她正在把土豆烂掉的部分切掉。

             "听着，亲爱的。他们根本不关心我们的问题如果他们在我毕业前不提高外国学生的学费，我们就很幸运了。他们打算把学费分为三种： 州内学费、州外学费和境外学费。"           

             "我不担心两年后。我们怎么能熬过这个冬天？"她尖叫道。

             他深吸了一口气："好吧，不要抱太大希望，但也许我能在这个圣诞假期找到一份工作。"他抑制住了内心的激动。       

             "做什么？他们给多少钱？"她的眼睛闪闪发光。

             "最低工资是每小时 1.6 美元。这家伙已经干了整整两周。他从大学拿到了一份合同，负责清理校园道路上的灌木和断树。大雪压倒了很多树。"

             "哦，那太好了。如果你每天工作八小时，连续工作两周，你就能赚到 128 美元。"她在计算器上打着数字。

             "开学前，我就能挣够下个月的房租"

             "我们还能剩下 38 美元，"她说。"你知道阿依达的生日是圣诞节吧？"她补充道。

             "我怎么能忘记呢？这个国家的每个人都会庆祝我们女儿的生日。"他咧嘴笑道。

             "这家伙是谁？我希望他不会像上一个想雇你的人一样在最后一刻改变主意。我们需要这笔钱。"她的话和沸腾的锅里冒出的蒸汽融为一体。         

             "他就住在我们小区的K栋 你还记得那天在洗衣房和你说话的金发女孩吗？"

             "那个问我们孩子的人"

             "是的，那是他妻子。她丈夫叫布鲁斯

他们都来自托皮卡他说他们是高中情侣不管那是什么意思。美国人什么都有名字，"他说。

             "他们去年结婚。她很想有孩子，但她丈夫希望等他们都完成学业后再要。她才上大三，"她沉思着补充道。

             "当他告诉我这份工作时，他曾经提到过工作许可证。但我觉得这没什么大不了的"。

             "他是你们班的吗？"

             "是啊，在我的流体力学课上。不过他下学期就毕业了真不敢相信这家伙他太谨慎了，总是紧张兮兮的。他交的是州内学费，几乎是我每学期学费的一半，他还领联邦助学金和助学贷款。  他在毕业前没有任何开销，已经参加过几次工作面试，目前已经收到两份工作邀请。他还在为自己的未来担忧。  美国学生的生活太容易了。"他的目光紧紧盯着他们熟睡的孩子。

             "我们怎么装饰圣诞树？孩子们喜欢装饰圣诞树。

             "看看看窗外，女人。你以为上帝为什么要在我们家后院种这么多树？今晚我要砍一棵漂亮的小树，"他说。

             "你没看到洗衣房里关于破坏大学财产的通知吗？如果被抓到要罚款 50 美元。"她叹了口气。

             "别担心，亲爱的。法律不适用于我们，我们不是堪萨斯州人。你以为我为什么要支付州外的学费？砍树的惩罚已经包含在我的学费里了。"他咧嘴笑道。

             "请小心点"

             "他问道："我们夏天从车库拍卖会上买的装满装饰品的圣诞盒子在哪里？

             "真不敢相信，我们只花了50美分就买下了整盒。它就在床底下。那天我看了看里面。里面什么都有：彩灯、糖葫芦、糖霜球、一个胖胖的圣诞公仔，还有一颗闪闪发光的金星挂在顶上。她很兴奋。

"她接着说："孩子们早上看到圣诞树上闪烁的彩灯会非常惊喜。

             "你看希望总是有的，"他说。

             "我们的牛奶快喝完了，"她的声音突然变得低沉。

             "明天考完试，我就去安全路买牛奶。车又坏了。"

             "还有多远？"她问。

             "从那里到回来应该有五英里。它在校园的另一边。路不长，但那该死的风让人受不了。哦，我讨厌堪萨斯的冬天。"

             "修车要多少钱？"她想从他的工资中减去这笔费用。

             "如果我在他老板来之前，凌晨五点把车开到这家修车店，他只要25美元。正时皮带坏了"

             "它也在漏油，"她说。

             "修起来太贵了" 

             "但这太尴尬了，停车场里到处都是滴落的机油" 

             "是的，但这些烂摊子每天都会被新雪覆盖，不是吗？  上帝站在我们这边。你看，通常情况下，司机把车开进加油站，会要求服务员加满油箱并检查机油。我们只需要说相反的话：'请加满油并检查一下油箱'"。他们哄堂大笑。

             "我们的奶酪和麦片也不多，"她叹了口气。

             "奶酪、果汁和麦片，我们必须等到每月一号才能拿到 WIC 支票"。

             "我们不能领粮票吗？"

             "你想得美那是公民的事。但我有个好消息要告诉你。我听说在尤马和朱丽叶路口有一个教堂会向 WIC 领取者赠送一块切达奶酪，有时还会赠送一袋面粉，"他说。 

             "我会烤面包"

             "面包？面包是给穷人吃的。我们会用免费的面团和奶酪做披萨。

             "披萨需要马苏里拉奶酪，笨蛋"

             "你很讲究！相信我，锋利的切达干酪就不错。"他笑道。

             "我想是的。孩子们不知道区别。他们喜欢披萨

             两天后，他参加了最后一次考试，秋季学期结束了。圣诞节前的整整一周，他都在校园的道路上工作，清除断枝、铲雪、打扫过道。而在家里，那棵小圣诞树总是让孩子们眼花缭乱。彩灯闪烁着红色、蓝色、 和绿色。树枝上胖乎乎的圣诞老人左右摇晃着脑袋，幸运星在漆黑的夜里闪闪发光。

             圣诞节前夕，当他完成工作时，布鲁斯正靠在卡车上等着他。"对不起，伙计，我不能付钱给你，相信我，我并不知道这些，但有人告诉我，持 F-1 签证的外国学生不能为私人雇主工作，你只能为大学工作。我不想因为付钱给你而惹上麻烦。"他把嚼得发黑的烟草吐在雪地上，然后上了卡车。

             突然，寒风袭来，他浑身麻木。语言在他的舌头上凝固了。

             在开车离开之前，布鲁斯说："一月底，当我拿到工资的时候，学校会付给你本周的 45 美元，当然是在扣除 25% 的所得税之后。对不起，我不能自己付你钱，这是违法的。"

             黄昏时分，他走在湿滑的人行道上回家。刺骨的寒冷穿透了他破旧的外套。他把头埋在胸口，一边喘着粗气，一边数着这个月要送多少披萨才能糊口。我到哪里去弄二十五块钱来修车呢？圣诞假期到底是谁在订披萨呢？学校放假了，大多数学生都离开小镇过节去了。这些令人毛骨悚然的想法在他的脑海中挥之不去。明天就是圣诞节了。

             他一心想着女儿的两岁生日，漫无目的地在过道里徘徊，查看价格，就这样走进了安威杂货店。当他飞快地跑出商店，低头避免目光接触时，一只有力的手拍了拍他的肩膀，片刻之后，他被冻僵在原地。

             偌大的店长在他的口袋里翻了个遍，只找到两支小生日蜡烛和一小管樱桃味蛋糕糖衣。

百思买

             "你看到过道尽头的那个老巫婆了吗？"伊斯雷尔喃喃地说。

             "哪一个？"雅各布低声回道。

             "你看到过道尽头有多少老妇人？" 

             "和她丈夫一起看笔记本电脑的那个？"雅各布问道。

             "不是笨蛋，是有小女孩的那个，"伊斯雷尔回答道。

             "是啊，她怎么了？"

             "你看到她背的大包了吗？"

             "是啊，所以呢？"

             "伊斯雷尔说："她很完美。

             "完美什么？你到底在说什么，伙计？"

             "给我们带来250GB的Xbox 360游戏机"

             "雅各布问："你说的没道理。

             "一个面容清纯的老太太和一个巨大的手提包" "完美的组合让她完成了一次轻微的犯罪"

             "你现在在干什么？"

             "我们把游戏放在她的钱包里 她会帮我们把游戏带出商店"

             "你连电脑游戏都不玩？为什么会有人对偷电脑感兴趣？

             "我是为了赶时间，伙计" 

             "你一定是疯了我们怎么把它塞进她的钱包？"

             "我看了她的钱包。"拉链拉开了，就像一张饥饿的大嘴" "正在吞食昂贵的电子游戏她是个天生的帮凶。"伊斯雷尔笑了笑。

             "我不知道 伙计"雅各布摇了摇头。

             "没有任何风险，这个计划非常有效"。

             "就算按你的标准也太疯狂了如果她被拦下来怎么办？"

             "然后她就会吸取教训 不再偷东西了我向你保证什么事都不会发生他们不会怀疑像她这样的老太太。再说，谁在乎她会不会被抓呢？你觉得他们会报警吗？她都八十岁的人了，怎么会不知道呢？"伊斯雷尔咧嘴笑道。

             "没用的"包裹上的电子装置会触发门上的警报"

             "不，不会的"

             "你怎么知道？"雅各布尖叫道

             "因为我已经检查过了，X-box 上没有防盗装置。他们不会在大包裹上安装防盗装置。他们以为没人会腋下夹着大箱子走出商店吗？我什么都想到了"

             "你确定吗？"雅各布问道。

             "我们很快就会知道了再说，我们又有什么损失呢？" 

             "我们怎么把X -box放进她的包里？"

             "婉转地，我的朋友，婉转地"

             "我......我做不到"。雅各布说。

             "我亲自动手   "看着学吧，我轻信的朋友" 

***

             "那两个小混混，"柯林斯先生指着伊斯雷尔和雅各布，"他们在打什么主意。我能感觉到"。商店经理对他的助手说。

             "我们不希望这样的小混混在这里晃悠。他们损害了我们的销售，尤其是在节假日期间。我从他们身边走过几次，让他们知道我们已经盯上他们了"。他的助手罗杰说。

             "不，不，我喜欢当场抓住他们。我们再等等我打赌他们会耍花招"。柯林斯先生说。